Die Golden State Warriors holten sich Spiel fünf und erspielten sich dadurch den ersten Matchball der Serie. Drei Viertel lang lief die Partie ausgeglichen, doch im letzten Abschnitt lief Warriors Guard Stephen Curry heiß und bescherte seiner Mannschaft den Sieg .
"Das wird vielleicht das schwerste Spiel, das je einer von uns gespielt hat", blickt MVP-Anwärter Andre Iguodala im "San Francisco Chronicle" auf das Spiel in Cleveland. "Das ist eine Möglichkeit, die einige von uns vielleicht nur einmal im Leben kriegen werden. Du musst diesen Moment nutzen." Der Small Forward spielt eine starke Serie, ist dadurch auch zum Anwärter auf den Finals-MVP (neben Curry und James) geworden und weiß um die schwere Aufgabe in Cleveland. "Es wird uns nichts geschenkt, wir müssen hart für den Sieg arbeiten. Der letzte Schritt ist oft der schwerste", sagt Iguodala.
NBA Play-offs - Finale - Best of 7
Cleveland Cavaliers - Vereinsdaten
Golden State Warriors - Vereinsdaten
"Da spielen viele Emotionen rein"
"Das entscheidende Spiel ist immer das härteste Spiel, erst recht in den Finals", weiß auch Warriors Coach Steve Kerr. "Da spielen viele Emotionen rein. Du bist kurz vor dem Höhepunkt von etwas, aber du musst die Aufgabe noch zu Ende bringen. In diesem Fall spielen wir auswärts gegen eine großartige Mannschaft."
Eine großartige Mannschaft, bei der nach den Ausfällen von Kyrie Irving und Kevin Love sehr viel auf den Schultern von LeBron James liegt. Der "King" steuerte in Spiel fünf abermals ein Triple-Double bei (40 Punkte, elf Assist, 14 Rebounds), doch am Ende reichte diese Gala-Vorstellung nicht zum Sieg, von seinen Teamkollegen kam schlicht (erneut) zu wenig Unterstützung. "Wir müssen verstehen, warum wir in Spiel vier nicht gut waren", sagt James daher: "Wir können die Leistung nicht wiederholen, ansonsten werden sie die Trophäe mit Sicherheit in die Höhe stemmen."
James lobt Curry
Glaubt an die Heimstärke der Cleveland Cavaliers: LeBron James. Getty Images
Auf die Leistung von James wird es auch am Mittwoch ankommen, doch er braucht die Unterstützung seiner Teamkollegen um J.R. Smith, der in den Finals bisher enttäuschte. "Wir sind so weit gekommen und wir waren bisher sehr gut zu Hause", so James, "wir wollen sie nicht feiern sehen, egal ob es hier oder bei ihnen in der Halle ist." Der Superstar der Cavs fand nach dem letzten Spiel vor allem lobende Worte für Stephen Curry. "Zu solchen Spielern blickst du hoch, er hat sieben Dreier gemacht", so James, "er ist der beste Schütze der Liga." Unterstützung von Smith oder Iman Shumpert von der Dreierlinie könnte auch James in Spiel sechs mehr als gut gebrauchen.
