Maxi Kleber wird nach der WM 2023 und der EM im Jahr zuvor auch an den Olympischen Spielen nicht teilnehmen. Dies erklärte der 32 Jahre alte Würzburger in einem Interview bei ran. "Nein, da werde ich nicht dabei sein", sagte der Power Forward auf eine Frage, ob er noch eine Chance sehe. Im vergangenen Sommer hatte er nach einem verbalen Disput mit Kapitän Dennis Schröder auf eine WM-Teilnahme in Asien verzichtet.
"Manche Sachen sollen einfach nicht sein. Jeder geht seinen eigenen Weg. Ich konzentriere mich jetzt erstmal auf die NBA-Saison", erklärte der gebürtige Würzburger, dessen Mavericks um die Teilnahme an den Playoffs in der NBA kämpfen. Im Sommer 2023 wurde das Nationalteam immerhin auch ohne Kleber und angeführt von Schröder in Manila Weltmeister.
Ich habe ihm zum WM-Titel und zur Auszeichnung als MVP gratuliert. Dabei haben wir es dann belassen.
Kleber über sein Aufeinandertreffen mit Weltmeister-Kapitän Schröder
Zum ersten Wiedersehen mit dem Weltmeister-Kapitän war es nach dessen umstrittenen Aussagen im Vorfeld der WM beim Aufeinandertreffen in der NBA gekommen: "Als er noch bei Toronto war und wir im Herbst daheim gegen die Raptors gespielt haben, haben wir kurz vor dem Spiel gequatscht. Ich habe ihm zum WM-Titel und zur Auszeichnung als MVP gratuliert. Dabei haben wir es dann belassen", so Kleber, der zuletzt bei der enttäuschenden WM im Jahr 2019 das DBB-Trikot übergestreift hatte.
Nach dem Triumph von Manila wird erwartet, dass Bundestrainer Gordon Herbert für das olympische Turnier in Lille und Paris (27. Juli bis 11. August) größtenteils mit den Akteuren des WM-Kaders plant.
