Die Los Angeles Times hatte zuvor berichtet, dass die Anwaltskanzlei Berk Brettler LLP aus West Hollywood die Handlungen von Ippei Mizuhara, langjähriger Freund und Dolmetscher des Dodgers-Stars, untersucht habe, nachdem die Zeitung erfahren habe, dass Ohtanis Name in einer Bundesuntersuchung gegen einen mutmaßlichen illegalen Buchmacher aufgetaucht sei.
"Im Zuge der Beantwortung der jüngsten Medienanfragen haben wir herausgefunden, dass Shohei Opfer eines massiven Diebstahls geworden ist. Wir werden die Angelegenheit den Behörden übergeben", teilte Berk Brettler mit. Laut ESPN sollen mindestens 4,5 Millionen Dollar von Ohtanis Bankkonto an den Buchmacher überwiesen worden sein - mutmaßlich, um die Schulden des Dolmetschers auszugleichen.
In Kalifornien sind Sportwetten illegal
Die Glücksspielrichtlinien der Major League Baseball verbieten es Spielern, Schiedsrichtern, Offiziellen oder Angestellten des Klubs oder der Liga, auf Baseball zu wetten oder illegale Wetten auf andere Sportarten abzuschließen. Mizuhara beteuerte gegenüber ESPN, nicht auf Baseball gewettet zu haben, stattdessen habe er auf Fußballspiele, die NBA, die NFL und College Football gewettet. Er leide unter einer Wettsucht. Während Sportwetten in den meisten US-Bundesstaaten legalisiert wurden, sind Online-Wetten und Sportwetten im Einzelhandel in Kalifornien weiterhin illegal.
Der Japaner Ohtani, der sowohl ein exzellenter Pitcher als auch Hitter ist, schloss im vergangenen Dezember mit den Dodgers einen Zehnjahres-Vertrag über 700 Millionen Dollar ab.