"Ohne das Team hätte ich das nicht schaffen können", gab sich Bale nach der Wahl bescheiden, wohlwissend, dass sein Team ohne ihn wohl kaum im Kampf um die Champions-League-Plätze involviert wäre. 19 Ligatore erzielte er in bisher 29 Saisonspielen, 14 davon seit dem Jahreswechsel. In der Torjägerliste ist er damit auf Rang drei notiert - und das als Mittelfeldspieler.
Seit ihn Trainer André Villas-Boas vom linken Flügel ins Mittelfeldzentrum versetzt hat, nimmt Bale noch stärker Einfluss auf das Offensivspiel der Spurs. "Ich habe in diesem Jahr ein paar Assists weniger auf dem Konto, dafür aber komme ich öfter in Schussposition - das hat meiner Torbilanz geholfen", erklärt Bale.
Premier League - Tabelle
Spielersteckbrief Bale
Spielersteckbrief Suarez
Spielersteckbrief van Persie
2011 hatte er, damals noch 21 Jahre jung, den Award bereits gewonnen , nun wurde er als erst fünfter Spieler ein zweites Mal ausgezeichnet. 2013 setzte sich der Teamkollege von Lewis Holtby gegen die Torjäger Suarez (FC Liverpool) und van Persie (Manchester United), die auf den Plätzen zwei und drei landeten, sowie die Mittelfeldkollegen Eden Hazard, Juan Mata (beide FC Chelsea) und Michael Carrick (Manchester United) durch. "Die anderen Nominierten waren in dieser Saison unglaublich", lobte Bale. Van Persie hatte die Trophäe in der Vorsaison gewonnen, damals noch im Dress des FC Arsenal.
Kritik an Suarez
Auch wenn bei der schon vor Wochen durchgeführten Wahl ausschließlich sportliche Kriterien herangezogen werden, betonte Gordon Taylor, Geschäftsführer der Spielergewerkschaft PFA, dass Bale seiner Vorbildfunktion gerecht wurde - eine Anspielung auf den zweitplatzierten Suarez, der nicht nur durch viele Tore, sondern auch viele Eskapaden wie die jüngste Beiß-Attacke samt Zehn-Spiele-Sperre auffällt.
"Ich wünschte, er könnte sich manchmal besser anpassen", sagte Taylor über Suarez, "denn Fußballer sind Identifikationsfiguren. Gareth und Robin van Persie sind gute Vorbilder für die junge Generation." Apropos junge Generation: Bale gewann obendrein auch noch die Wahl zum besten Jungprofi 2012/13. Diesen Doppelpack schnürten vor ihm erst zwei Profis: Andy Gray (Aston Villa, 1976/77) sowie Cristiano Ronaldo (Manchester United, 2006/07).
ManUnited dominiert im "Team des Jahres"
Im "Team des Jahres" fehlte der Linksfuß natürlich auch nicht. Dort dominiert Meister ManUnited mit vier Spielern, Tottenham und Chelsea sind jeweils zweimal vertreten. Es liest sich wie folgt: David De Gea (ManUnited); Pablo Zabaleta (Manchester City), Jan Vertonghen (Tottenham), Rio Ferdinand (ManUnited), Leighton Baines (Everton); Michael Carrick (ManUnited), Juan Mata (Chelsea), Gareth Bale (Tottenham), Eden Hazard (Chelsea); Luis Suarez (Liverpool), Robin van Persie (ManUnited).
