Die Anzahl der Schiedsrichter wird in der kommenden Saison auf 24 Referees in der Bundesliga reduziert. Neu im Kreis sind nach einem Präsidiumsbeschluss Matthias Jöllenbeck (Freiburg) und Tobias Reichel (Stuttgart). Die beiden Unparteiischen "kennzeichnet ein ruhiges und überlegtes Auftreten und in der Spielleitung auch die Fähigkeit, das Wesentliche zu erkennen und Spielfluss zuzulassen", sagte Lutz Michael Fröhlich, Sportlicher Leiter Elite-Schiedsrichter und Schiedsrichterinnen.
Dagegen scheiden drei Schiedsrichter aus dem Kreis der aktiven Bundesliga-Referees zum Ende der Saison 2020/21 aus: Manuel Gräfe, Markus Schmidt und Guido Winkmann. Zudem hat Bibiana Steinhaus-Webb bereits im September 2020 ihre aktive Karriere als Bundesliga-Schiedsrichterin beendet.
Zuletzt gab es im Profifußball Kritik daran, dass der Verband an seiner Altersgrenze von 47 Jahren festhält und damit dem erfahrenen Gräfe (289 Erstliga-Spiele) keine Möglichkeit gibt, weiter auf dem Platz zu stehen.
Schmidt und Winkmann haben nach DFB-Angaben das Angebot angenommen, als Video-Assistent weiter zu machen. Von Gräfe, der sich in der Vergangenheit mehrfach kritisch gegenüber dem Verband geäußert hat, ist dabei nicht die Rede.
Veränderungen in der 2. Bundesliga und 3. Liga
Ins Zweitliga-Aufgebot rücken Robin Braun und Florian Lechner auf. Beide sind bisher als Schiedsrichter in der 3. Liga aktiv.
Bedingt durch Aufstieg und Wechsel in die spezialisierte Assistenten-Tätigkeit werden in der nächsten Saison fünf neue Schiedsrichter in der 3. Liga zum Einsatz kommen (Richard Hempel, Cristian Ballweg, Marc Philip Eckermann, Mario Hildenbrand und Nico Fuchs für Florian Lechner, Tobias Fritsch, Asmir Osmanagic, Jonas Weickenmeier und Robin Braun). Mit Franz Bokop, Dr. Max Burda und Patrick Hanslbauer sollen drei Schiedsrichter der 3. Liga mit einzelnen Einsätzen in der 2. Bundesliga an diese herangeführt werden.