7500 Zuschauer waren im Ostseestadion zugelassen - die bislang größte Kulisse bei einem Fußballspiel seit Ausbruch der Corona-Pandemie. Und die Leute auf den Tribünen machten ordentlich Stimmung, peitschten ihr Team emotional an. "Die Atmosphäre war für alle überraschend", sagte Vorstandschef Thomas Hitzlsperger. "Ich dachte, es kommen ein paar Leute, die Lärm machen. Dass es dann wieder so klassisch war, Rostocks Mannschaft nach vorne getrieben wurde, war überraschend, aber da sieht man die Power."
"Für uns", glaubt Hitzlsperger, "war das eine gute Erfahrung. Wir werden immer wieder Stress haben in der Saison. Da war das ein guter Test." Diesen hat der Aufsteiger bestanden, mit Mühe und Zittern zwar, aber doch verdient. Beim dritten Erstrundenduell mit Rostock in Serie setzte sich der VfB wie 2019 mit 1:0 durch. 2018 war Stuttgart hingegen ausgeschieden.
Matarazzo: "Wir kamen mit dem Druck nicht mehr so klar"
Neben neun Verletzten musste Matarazzo auch auf Pascal Stenzel verzichten, der wegen der Geburt seines Kindes fehlte. Trotzdem startete der VfB gut und kam zu mehreren Chancen, doch nur Silas Wamangituka (42.) traf. "Wir haben eine gute erste Hälfte gespielt", meinte Matarazzo. "Nach der Halbzeit wurde es zerfahrener. Wir kamen mit dem Druck nicht mehr so klar und haben es nicht geschafft, unsere Konterchancen zu Ende zu spielen."
Mit einem kapitalen Fehlpass leitete Wataru Endo die beste Rostocker Chance ein, Gregor Kobel parierte gegen John Verhoek (62.). Doch danach wurde die Partie zunehmend hektisch und blieb bis zum Schlusspfiff turbulent. "Es war unnötig spannend am Ende", meinte Hitzlsperger. "Wir waren zu lange am Ball, statt einfach zu spielen. Einige wollten das zweite und dritte Tor machen, andere verwalten. Es gab unterschiedliche Ideen."
Das junge Stuttgarter Team tat sich in der hitzigen Atmosphäre sichtlich schwer, die Kontrolle über das Spiel zu behalten. "Die Spieler waren da ein bisschen grün hinter den Ohren", fand auch Hitzlsperger. In Rostock wurde das nicht bestraft. Wenn am kommenden Wochenende die Bundesliga startet, könnte das aber anders aussehen.
