Tour-Rekord-Etappensieger Mark Cavendish beendet seine Karriere mit Ablauf der Saison 2023. Das kündigte der Brite am zweiten Ruhetag des Giro d'Italia auf einer Pressekonferenz an. "Radsport ist mein Leben seit mehr als 25 Jahren. Ich habe einen absoluten Traum gelebt. Es ist der perfekte Zeitpunkt zu sagen, dass es mein letzter Giro d'Italia ist und dass 2023 meine letzte Saison als Radprofi sein wird", sagte Cavendish einen Tag nach seinem 38. Geburtstag auf einer Pressekonferenz.
Der Sprinter holte in seiner 17-jährigen Karriere 161 Profisiege, darunter 2011 den WM-Titel in Kopenhagen, den Frühjahrsklassiker Mailand-Sanremo und insgesamt 53 Etappensiege bei den drei großen Rundfahrten. Bei der Tour de France hält er mit 34 Tagessiegen zusammen mit der belgischen Legende Eddy Merckx den Rekord.
Im Sommer könnte Cavendish, der für den kasachischen Astana-Rennstall fährt, bei seiner möglichen 14. Tour-Teilnahme zum alleinigen Rekordsieger aufsteigen. Rekorde seien aber nicht seine Priorität. "Auch wenn ich bei 45 Siegen stehen würde, würde ich zur Tour de France fahren, um zu gewinnen", sagte er.
Cavendish ist auch einer der wenigen Fahrer, denen es gelungen ist, bei allen drei großen Landes-Rundfahrten die Punkte-Wertung zu gewinnen. 2011 und 2021 gewann er das Grüne Trikot bei der Tour de France, 2013 das Maglia Cicliamino beim Giro und 2010 das Jersey Puntos bei der Vuelta. Das ist neben ihm nur dem draufgängerischen Usbeken Dschamolidin Abduschaparow und dem großen Franzosen Laurent Jalabert gelungen.
Neben Cavendish haben auch andere prominente Fahrer ihr Karriereende angekündigt
Allerdings wartet Cavendish seit gut einem Jahr auf einen Sieg. Den letzten Erfolg verbuchte er bei den britischen Straßenradmeisterschaften 2022. Auch beim Giro sprang als bestes Resultat bislang nur ein dritter Platz auf der elften Etappe heraus, als der Pfälzer Pascal Ackermann gewann.
Neben Cavendish beenden im Herbst weitere Fahrer ihre Straßenrad-Laufbahn, die den Sport mehr als ein Jahrzehnt geprägt haben. Der frühere Tour-Dritte Thibaut Pinot hört ebenso auf wie Rio-Olympiasieger Greg Van Avermaet. Der dreimalige Weltmeister Peter Sagan wird 2024 nur noch auf dem Mountainbike unterwegs sein.
