Europa League

Werder gegen Ajax

UEFA-Cup, Zwischenrunde: Bayer und Blackburn im Duell

Werder gegen Ajax

Ein Duell mit klangvollen Namen: Werder Bremen steht in der Zwischenrunde des UEFA-Pokals Ajax Amsterdam gegenüber. Keine leichte Aufgabe wartet auch auf Bayer Leverkusen. Die Skibbe-Elf muss sich gegen den englischen Premier-League-Klub Blackburn durchsetzen, um ins UEFA-Cup-Achtelfinale vorzustoßen. Frankfurt-Bezwinger Fenerbahce Istanbul bekommt es mit Alkmaar zu tun.

Werders Hoffnungsträger: Diego und Klose

Werders Hoffnungsträger gegen Amsterdam: Diego und Klose. imago

Dies ergab die Auslosung am Freitagmittag im schweizerischen Nyon, im Anschluss an die Ziehung der Champions-League-Achtelfinals. Die Paarungen der Zwischenrunde finden am 14./15. Februar (Hinspiele), die Rückspiele am 22. Februar 2007 statt.

Werder Bremen war als Dritter der Champions-League-Gruppenphase, knapp gescheitert in der "Todesgruppe" am FC Chelsea und dem FC Barcelona, in den UEFA-Cup abgestiegen. Ajax Amsterdam war in der Gruppe F des UEFA-Pokals als Zweiter hinter Espanyol Barcelona weitergekommen. Die Holländer können auf sechs Europapokalsiege zurückblicken, ihre Glanzzeit erlebten die Ajaciden zweifellos in den 70er Jahren des vergangenen Jahrhunderts. 1992 gewann Amsterdam den UEFA-Pokal, 1995 die Champions League. Der Tabellendritte der Ehrendivision wird vom Ex-Uerdinger Henk Ten Cate trainiert.

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Bayer Leverkusen hatte sich im letzten Moment als Dritter der UEFA-Cup-Gruppenphase qualifiziert. Während Schalke, die Hertha und auch Eintracht Frankfurt scheiterten, reichte Bayer ein 2:1 am Donnerstag gegen Besiktas Istanbul - der einzige Sieg in der Gruppe - zum Weiterkommen. Die Blackburn Rovers kämpfen im englischen Oberhaus derzeit gegen den Abstieg. Zwei Punkte Vorsprung hat der Ex-Meister (1995) vor dem Drittletzten West Ham United. Trainiert werden die Rovers vom früheren Bayern-Profi Mark Hughes, ihr treffsicherster Schütze ist der Südafrikaner Benny McCarthy.

Benny McCarthy beim Elfmeter

Blackburns treffsicherster Schütze: Der Südafrikaner Benny McCarthy, hier beim Elfmeter. imago

Weitere Höhepunkte in der kommenden Runde: Titelverteidiger FC Sevilla kreuzt die Klingen mit dem rumänischen Spitzenklub Steaua Bukarest, die Tottenham Hotspurs spielen gegen Skandalklub Feyenoord Rotterdam, dessen Anhänger zuletzt beim Aufeinandertreffen mit Nancy einmal mehr für einen Eklat gesorgt hatten. Mit der Paarung Espanyol Barcelona gegen Livorno Calcio kommt es auch zu einem spanisch-italienischen Duell.

Im Anschluss an die Zwischenrundenziehung wurde auch gleich das Achtelfinale (Hinspiele 8. März, Rückspiele 15. März) ermittelt. Mögliche Gegner für Werder Bremen sind im Falle eines Weiterkommens Spartak Moskau - CL-Vorrundengegner der Bayern - oder Celta Vigo, UEFA-Kontrahent der Frankfurter Eintracht. Bayer Leverkusen müsste sich im Erfolgsfall mit dem RC Lens oder Panathinaikos Athen auseinandersetzen.