Die ESL Wintermeisterschaft könnte nicht spannender sein. Das Teilnehmerfeld lässt jedoch kaum einen Favoriten herausfiltern, denn alle Spieler haben Meisterpotenzial und keiner der Finalisten konnte in den Vorrunden eine überragende Dominanz aufbauen. Die Leistung des ESL Sommermeisters Timo 'TimoX' Siep schwankte zuletzt etwas und im Finale wartet mit Marvin 'M4RV' Hintz ein bekannter Gegner. Beide Spieler waren schon einmal im gleichen Team. Mittlerweile verdient Siep beim VfL Wolfsburg und Hintz bei Euronics Gaming sein Geld. Für 'TimoX' ist es dennoch immer etwas Besonderes gegen 'M4RV' zu spielen. "Ich kenne Marvin gut und schätze ihn sehr, von daher wird es eine sehr ausgeglichene Serie werden. Ich hoffe auf ein positives Ende für mich, es kann allerdings auch durchaus schlecht für mich enden."
Aus Siep spricht die Extraportion Motivation, denn der 19-Jährige ist noch neu bei den Wölfen. Seit Ende September ist er bei Wolfsburg unter Vertrag und man könnte meinen, dass der Druck nun größer ist, doch für den amtierenden Meister spielt Druck eher keine Rolle. "Natürlich würde ich gerne den Titel im Wolfsburg Trikot holen, vor allem, weil es der erste Titel für das FIFA Team von Wolfsburg wäre." Nicht nur das – der VfL hat bisher nur den DFB-Pokal der Damen gewonnen. Bei den Männern steht ein Titelgewinn in diesem Jahr noch aus. Siep könnte also den zweiten Titel für den Verein einfahren, was ein toller Start für die Neuverpflichtung wäre.
"Ich habe den Glauben nie verloren"
Für Marvin Hintz hat die ESLM sowohl Tragisches als auch Faszinierendes. Der 20-Jährige stand schon drei Mal im Finale und zwei Mal im Halbfinale. Den Titel konnte er bisher nie mit nach Hause nehmen. Dennoch habe er "den Glauben nie verloren". "Wenn man selbst schon aufhört, an sich zu glauben, braucht man erst gar nicht antreten. Ich fahre jedes Mal aufs Neue hin und will gewinnen. An einen Finalfluch glaube ich nicht, aber wenn es den wirklich geben sollte, hoffe ich, dass er am 26.11 gebrochen wird." Der ESL-Frühlingsmeister Mohammed 'mo_aubameyang' Harkous verspricht sich von den Partien ebenfalls eine Menge. "Man wird auf jeden Fall sehr attraktives FIFA sehen", prognostiziert der Spieler von Team expert.
Wundertüte 'Idealz'
Ein Spieler bereitet allerdings allen Finalisten Kopfzerbrechen: Lukas 'Idealz' Schmandt. Erst vor Kurzem hat der 20-Jährige einen Vertrag bei Schalke unterschrieben und ist der Newcomer in der ESL Meisterschaft. Entsprechend vorsichtig sind auch die Einschätzungen der Gegner. 'mo_aubameyang' spielt im Halbfinale gegen den Schalker und warnt vor: "Es wird sehr schwer gegen 'Idealz' weil er gefühlt elf Mann vor seinem Tor stehen hat. Er wird sehr defensiv stehen und kontern, heißt, dass ich alles in der eigenen Hand habe. Wenn ich vorne kreativ spiele und hinten wie gewohnt gut stehe, sehen meine Chancen gut ein."
Lukas 'Idealz' Schmandt kann locker aufspielen: Der Neuzugang von Schalke kann seinen Einstand mit einem Titel feiern. kicker eSport
Definitiv hat 'Idealz' den Überraschungseffekt auf seiner Seite, keiner weiß ihn wirklich einzuschätzen. In den Cups davor konnte er sich schon gegen gestandene FIFA-Größen durchsetzen. Nur gegen Marvin Hintz konnte der Schalker bisher kein Mittel finden. In der Vorrunde traf er bereits drei Mal auf den Mann von Euronics Gaming und verlor jedes Mal. Dennoch sieht 'M4RV' keine leichten Gegner im Halbfinale. "Das Teilnehmerfeld ist sehr stark besetzt. Am Ende entscheidet die Tagesform. Kleinste Fehler werden von Timox eiskalt bestraft deswegen muss ich um 'TimoX' zu schlagen mein bestes FIFA zeigen."
'Idealz' habe dagegen nichts zu verlieren und kann "locker drauf los spielen", so 'M4RV'. Diese Meinung teilt der Schalker, der seinem Spiel gegen 'mo_aubameyang' relativ entspannt entgegensieht: "In FIFA 17 habe ich noch gar kein Spiel gegen Mo gemacht. In FIFA 16 war er sehr stark und auch in FIFA 17 wurde er sehr gelobt von vielen Leuten. Ich habe aber nichts zu verlieren. Ich bin unter die Top 4 völlig überraschend gekommen und kann frei aufspielen." 'Idealz' habe mit seiner Qualifikation für eine Überraschung gesorgt, von daher solle man ihn nicht unterschätzen. "Ich bin guter Dinge", sagt Schmandt. "Ich kann dagegenhalten und das ist auch mein Ziel". Ob die Neuverpflichtung von Schalke gleich in seinem ersten Anlauf den Titel einfährt, können die Zuschauer am 26. November live im Duisburger Landschaftspark oder im Twitch-Stream mit verfolgen.