Ausschlaggebend für Simons, den in den vergangenen Monaten auch die Spitzenklubs Anderlecht und Brügge aus seiner Heimat haben wollten, war die familiäre Situation. "Meine Familie möchte auch bleiben und fühlt sich wohl. Dass sie zugestimmt hat, ist das Wichtigste."
Im Pressegespräch bestätigte auch Sportvorstand Martin Bader die Personalie. "Sein sportlicher Wert ist unbestritten, und wenn jemand Führungsqualitäten besitzt, dann Timmy", begründete Bader die neue Vertragsdauer über immerhin zwei Jahre für den Team-Routinier. Zumal die Angebote der belgischen Vereine sich auch auf zwei Saisons beliefen und Simons bis 2014 plant. Bis dahin spielt er auch in der belgischen Nationalmannschaft, mit der er zur WM nach Brasilien will. Es wäre der krönenden Karriereabschluss für Simons, der bereits bei der WM 2002 für Belgien auflief.
Hegeler: Leverkusen sendet Signale
Mit Jens Hegeler kann der Club dagegen wohl nicht mehr langfristig planen. Bader bestätigte einen Bericht der Bild-Zeitung, wonach Bayer den Leihspieler gerne sofort zurückgehabt hätte. Der FCN verweigerte im letzten Moment die Freigabe. Im Sommer kann Leverkusen die Kaufoption der Nürnberger kontern, hat also das letzte Wort. "Die Signale sind so, dass sie Jens zurückwollen", sagt Bader, der die Hoffnung aber noch nicht aufgeben will. Gemeinsam mit Trainer Dieter Hecking buhlt er um Hegeler, der in Leverkusen einen Anschlussvertrag bis 2013 besitzt. Neuzugang Hanno Balitsch tritt im Trainingslager noch etwas kürzer, er wird auch im Test gegen De Graafschap am morgigen Dienstag laut Hecking nicht spielen. Zudem ist der Muskelfaserriss bei Timm Klose etwas schlimmer als zunächst angenommen. "Ich werde wohl doch drei Wochen ausfallen", sagt der Schweizer Innenverteidiger.
Erfreulich: Klappt es mit der Flugverbindung aus Buenos Aires, wird Javier Pinola im Laufe des Mittwochs zum Team stoßen. "Er fühlt sich gut und nimmt diese halbe Weltreise gerne in Kauf", sagt Hecking. Pinola werde nach seiner Schambeinentzündung realistisch betrachtet aber frühestens Ende Februar wieder "auf dem Niveau sein, auf dem er uns hilft."
Aus Nürnbergs Trainingslager in Belek berichtet Frank Linkesch