In Erinnerung an den ersten Toursieg von Eddy Merckx im Jahr 1969 wird 50 Jahre später der Startschuss zur 106. Tour de France in der belgischen Hauptstadt Brüssel erfolgen. Allerdings nicht mit einem Prolog, sondern mit einer 192 Kilometer langen Etappe. Der flache Kurs wird aber durch die Mur de Grammont, einem nur eineinhalb Kilometer langen Anstieg, der allerdings bis zu 13 Prozent steil ist, unterbrochen. Dennoch dürften sich die deutschen Sprinter um Marcel Kittel und André Greipel Chancen auf den Sieg und damit das Gelbe Trikot ausrechnen.
Am zweiten Tag steht dann ein 27 Kilometer langes Zeitfahren an, ehe es danach Richtung Frankreich geht. Zunächst geht es in die Vogesen, dann über das Zentralmassiv Richtung Süden zuerst in die Pyrenäen. Dort kommt es auf der 14. Etappe zu einem absoluten Höhepunkt, dem alle Radsportfans entgegenfiebern dürften: Nach 117 Kilometer von Tarbes endet die Etappe auf 2115 Metern Höhe auf dem legendären Col Du Tourmalet. Tags zuvor findet das einzige Einzelzeitfahren statt.
Galibier und Iseran: Die Giganten der Alpen
Höchster Pass der Alpen: Über den Col d'Iseran geht es bei der Tour 2019. picture alliance
Die Entscheidung dürfte aber in der letzten Woche in den Alpen fallen. Und da warten die Riesen auf die Fahrer. Auf der 25. Etappe wir der 2643 Meter hohe Col du Galibier überquert, am Tag danach geht es über den mit 2770 Metern Höhe Col de Iseran, einem der höchsten Pässe der Alpen.
Asphaltiert geht es in den Alpen für die Öffentlichkeit nur zweimal höher hinauf: Die Ötztaler Gletscherstraße in Österreich führt bis auf 2835 Meter, die Cime de la Bonette, eine Schleife oberhalb des Col de la Bonette, erreicht sogar 2802 Meter.
Bergankunft auf der vorletzten Etappe
Doch auch nach dem Iseran geht es schwierig weiter: Am vorletzten Tag kommt es noch einmal zu einer Bergankunft, in 2365 Metern Höhe liegt das Ziel beim Wintersportort Val Thornes. Spätestens 26. Juli sollte der Sieger der 106. Tour de France feststehen, tags darauf geht es auf der Schlussetappe, auf der traditionell nicht mehr attackiert wird, flach auf die Champs Elysees nach Paris.
100 Jahre Gelbes Trikot und 1. Weltkrieg
Im kommenden Jahr wird das Gelbe Trikot übrigens 100 Jahre alt, 1919 durfte sich der Führende erstmals das berühmte Mailot Jaune überstreifen. 1919 war auch die erste Ausgabe nach dem 1. Weltkrieg, weshalb die Strecke 2019 an einigen Schauplätzen der damaligen Schlachten besonders in der Champagne in Nordfrankreich vorbeiführt. So wird Epernay, das eine große Rolle in den Marne-Schlachten gespielt hatte, Zielort sein. Das damals schwer umkämpfte und beschädigte Reims ist Startort.
