Würden die kriselnden Red Devils gegen einen Lieblingsgegner wieder in die Spur finden - oder sich die Gunners, seit zwölf Jahren ohne Sieg im "Theatre of dreams", mit einem weiteren Achtungserfolg im Bereich der Champions-League-Ränge festsetzen können? Zu Beginn der Partie taten sich die Londoner schwer, wurden von motivierten Hausherren früh angelaufen und unter Druck gesetzt. Mehr als ein mäßiger 20-Meter-Schuss von Rashford sprang aber nicht dabei heraus (5.). Nach einer guten Viertelstunde fand auch die Emery-Elf ins Spiel und übernahm allmählich die Kontrolle, vereinzelte Vorstöße über den linken Flügel brachten aber keine Gefahr.
De Geas Blackout, Herrera im Abseits
Es bedurfte einer Standardsituation sowie eines Geschenks von Spaniens Nationaltorwart de Gea, der einen haltbaren Mustafi-Kopfball nicht nur nicht abwehren konnte, sondern unbedrängt mehr oder weniger ins eigene Netz bugsierte - Gäste-Führung in Manchester (26.). Doch Mourinhos Mannen gelang die zeitnahe Antwort, wenn auch mindestens an der Grenze des (Un-)Erlaubten: Nach einem direkten Rojo-Freistoß, den Leno stark parieren, aber nicht festhalten konnte, löste sich Herrera - aus einer Abseitsposition heraus - aus der Mauer und legte für Martial quer, der aus kurzer Distanz den Ausgleich markierte (30.). Es folgten fünf Verwarnungen in fünf Minuten, zwei Rivalen waren endgültig in einer hitzigen Begegnung angekommen.
Lacazette kommt und trifft
Der zweite Durchgang knüpfte von der Intensität dort an, wo der erste aufgehört hatte. Brauchbare Gelegenheiten ließen aber auf sich warten, Rojo prüfte Leno aus der Distanz (59.). United war streckenweise wieder am spielerischen Drücker, erneut schlugen jedoch die Gäste, in Person des eingewechselten Lacazette, zuerst zu. Und wieder einmal half ein United-Akteur tatkräftig mit: Rojo spielte 35 Meter vor dem eigenen Gehäuse einen fatalen Fehlpass, den der schnell schaltende Franzose nach einem cleveren Doppelpass mit Mkhitaryan zum 2:1 verwertete - daran änderte auch eine elfmeterwürdige Grätsche des hinterhergeeilten Rojo, der bei Lacazettes Schussversuch seinen Fuß mit im Spiel hatte, nichts (68.).
Kolasinac reiht sich ein
Doch direkt vom Anstoß weg suchten die Red Devils den ebenso eingewechselten Lukaku in der Sturmspitze, beim Versuch der Bereinigung servierte Kolasinac unbedrängt und unfreiwillig für den spekulierenden Lingard - Blitz-Antwort, 2:2 (69.)! In der Folge ging es kurzweilig hin und her, Arsenal war der erneuten Führung dabei deutlich näher. De Gea war mittlerweile jedoch absolut auf der Höhe und parierte gegen Aubameyang aus der Distanz (72.) sowie aus wenigen Metern (75.) jeweils stark. Rashford überrumpelte Leno beinahe aus 30 Metern (85.), Mkhitaryans Treffer nach feiner Dribbeleinlage fiel aus dem Abseits und zählte korrekterweise nicht (90.). Wegen Tottenhams Sieg im Parallelspiel rutschen die Gunners auf Rang fünf ab, auch Manchester United tritt auf der Stelle (Platz acht).
