Die vier Favoriten auf den StarCraft-Titel: 'HeroMarine', 'ShoWTimE', 'Lambo' und 'GunGFuBanDa' (v.o.l.). ESL
Gleich auf den ersten Blick fallen vier klangvolle Namen auf, die wohl den Titel unter sich ausmachen werden: Gabriel 'HeroMarine' Segat, Tobias 'ShoWTimE' Sieber, Julian 'Lambo' Brosig und Fabian 'GunGFuBanDa' Mayer – das ist die deutsche StarCraft-Elite, die sich auch international Respekt verschaffte. Die absoluten Top-Favoriten sind dabei Segat und Sieber, die sich in den Sommer-Cups fast jede Woche regelrecht um den Titel stritten. Schon seit geraumer Zeit besteht zwischen beiden Akteuren eine freundliche Rivalität. Beide treffen in der Gruppenphase aber entsprechend ihrer Platzierung nicht aufeinander, denn 'HeroMarine' ist unangefochtener Spitzenreiter mit 115 Punkten Vorsprung vor 'ShoWTimE', der auf dem zweiten Platz rangiert.
Gruppe A (Montag, 13.7.)
ShoWTimE vs. InZaNe
GunGFuBanDa vs. CPU
Sieber hat mit 'GunGFuBanDa' nichts desto trotz einen äußerst harten Brocken vor sich. Das ebenfalls Protoss-spielende Nachwuchstalent entwickelte zudem eine große Stärke im Protoss-gegen-Protoss-Matchup (PvP). Nicht umsonst deklassierte Mayer in der vergangenen WCS-Saison Top-Protoss-Spieler Johan 'NaNiwa' Lucchesi mit 3:0. Ein Duell zwischen Sieber und Mayer könnte in beide Richtungen verlaufen. Zumal PvP auch als sehr vielfältig und für viele als Glücksorientiert gilt.
Die anderen zwei Akteure in der Gruppe sind am Montag klare Außenseiter. Christopher 'CPU' Pütz (Protoss) und André 'InZane' Becker (Terraner) sind dennoch keine Unbekannten auf nationaler Ebene. Beide treten regelmäßig in diversen Online-Cups in Erscheinung. Der große Durchbruch ist jedoch noch keinem gelungen. Folgerichtig werden sich mit sehr hoher Wahrscheinlichkeit Mayer und Sieber um die ersten beiden Plätze streiten. 'ShoWTimE' ist dabei wohl aufgrund seiner Erfolge auf internationaler Ebene trotz Mayers PvP-Stärke leicht favorisiert auf den ersten Rang.
Gruppe B (Dienstag, 14.7.)
Marine vs. Zeth
Lambo vs. Tarrantius
Auch in Gruppe B sind die Kräfteverhältnisse auf zwei starke Spieler aufgeteilt: Ganz klar ist 'HeroMarine' der Top-Favorit. Schließlich dominierte der 18-Jährige die laufende ESLM fast nach Belieben und ist sicherlich durch seine erneute Qualifikation für die WCS Challenger beflügelt. In seiner Gruppe befindet sich der amtierende Deutsche Meister Julian 'Lambo' Brosig von Invasion eSport. Der 19-Jährige ist nach seinem Titelgewinn in der Frühlingssaison noch nicht so recht in Tritt gekommen und konnte keinen Cup-Sieg in der aktuellen Spielzeit einheimsen. Einzig im ersten Cup der Sommersaison schaffte der Zerg-Spieler den Sprung ins Endspiel, musste sich dort aber Segat beugen. Folglich landete Brosig am Ende nur auf dem vierten Tabellenplatz.
Dien anderen beiden Protoss-Spielern in der Gruppenkonstellation, Lukas 'Zeth' Heumos und Patric 'Tarrantius' Dann, gehören eindeutig die Außenseiter-Rollen. Ein besonderes Auge sollte aber auf den ehemaligen EPS-Sieger Dann gerichtet werden. Dieser ist derzeit nicht nur in vielen Qualifikationen und Turnieren sehr aktiv, sondern schlug im fünften Cup Top-Favorit Segat überraschend mit 2:0. Brosig offenbarte in der Vergangenheit dagegen immer wieder Schwächen gegen Protoss-Spieler. Insgesamt sollten allerdings die Favoriten Segat und Brosig den Playoff-Einzug perfekt machen.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Newcomer sehr schlechte Chancen haben, sich für die Playoffs zu qualifizieren. Dafür sind die vier Top-Spieler einfach zu dominant und erfahren – und das sogar auf internationaler Ebene.