Atletico-Coach Diego Simeone stellte im Vergleich zum 1:0-Heimsieg gegen Deportivo La Coruña auf drei Positionen um: Partey, Muñoz und Gameiro rutschen raus, die Stürmerstars Griezmann und Diego Costa neben Savic rein.
Sporting-Trainer Jorge Jesus brachte nach der 0:1-Niederlage bei Sporting Braga Kapitän William Carvalho für Acuña.
Das Spiel begann - mit einem Tor. Coates leistete sich beim Spielaufbau einen desaströsen Fehlpass ins Zentrum auf Diego Costa, der im perfekten Moment auf Koke durchsteckte. Der Mittelfeldspieler überwand Schlussmann Rui Patricio per Linksschuss nach nur 23 Sekunden. 1:0! Zwei Minuten später prüfte Godin den Torhüter per Kopf nach einer Ecke - Rui Patricio dürfte spätestens jetzt auf Betriebstemperatur gewesen sein. Atletico konnte den Chancentakt trotz Spielkontrolle nicht halten, eine erste Gelegenheit für die Gäste verzeichnete man in der 13. Minute, als Dost nach einer Piccini-Flanke knapp links vorbeiköpfte.
Die Partie verflachte und lebte von Fehlern. Während Gelson eine dicke Konterchance ausließ, indem er per Flachschuss an Oblak scheiterte (32.), verzogen auf der Gegenseite Lucas (18.) und Diego Costa (34.) knapp. In der 40. Minute fiel dann begünstigt durch einen weiteren Patzer in der Sporting-Defensive das 2:0: Mathieu trat nach Durchstecker von Saul Niguez auf Griezmann über den Ball und gestattete seinem französischen Landsmann so einen platzierten Linksschuss ins rechte Eck.
Costa lässt Hochkaräter liegen
Europa League, Viertelfinal-Hinspiele
Im zweiten Abschnitt stand zunächst Diego Costa im Fokus: Einer seiner beiden Hochkaräter (48., 51.) hätte bei den Torjäger-Qualitäten des bulligen Stürmers durchaus sitzen können. Sporting erhöhte die Aggressivität (Gelb für Coentrao, Piccini und Dost; Ersterer und Letzterer im Rückspiel gesperrt), kam aber dadurch nicht gefährlich vors Tor. Im Gegenteil: Juanfran hätte nach genialem Zuspiel von Diego Costa noch auf 3:0 stellen können (81.).
In der zweiten Minute der Nachspielzeit wären die Gäste dann doch noch urplötzlich zum so wichtigen Auswärtstreffer gekommen. Bryan Ruiz flachen Distanzschuss parierte Oblak stark, den Abpraller jagte der kurz zuvor eingewechselte Montero aus sechs Metern unbedrängt in die Wolken.
Für Atletico geht es am Sonntag (16.15 Uhr) mit dem Ligaduell bei Stadtrivale Real weiter. Sporting ist am gleichen Tag (21.15 Uhr) gegen den FC Pacos de Ferreira gefordert. Das Rückspiel steigt am nächsten Donnerstag (21.05 Uhr) in Lissabon.