Zehneinhalb Jahre sind vergangen, da krönte sich Mario Gomez mit dem VfB Stuttgart am 34. Spieltag gegen Energie Cottbus zum deutschen Meister. In 25 Einsätzen hatte der damals noch 21-jährige Angreifer 14 Treffer und acht Vorlagen zum Titelgewinn beigesteuert.
2009 später schlug der FC Bayern zu und überwies 30 Millionen Euro an die Schwaben. In vier Jahren räumte Gomez mit dem Rekordmeister sämtliche Titel ab, wurde zweimal Meister, Pokal- sowie Supercup-Sieger und gewann 2013 das Triple. Über Florenz und Besiktas Istanbul kehrte der Nationalspieler im Sommer 2016 in die Bundesliga zurück und schloss sich dem VfL Wolfsburg an.
Spielersteckbrief Gomez
Spielersteckbrief Brekalo
VfL Wolfsburg - Die letzten Spiele
VfB Stuttgart - Die letzten Spiele
Bei den Wölfen hatte Gomez in der vergangenen Saison mit 16 Toren maßgeblichen Anteil am Klassenerhalt, wurde vor der aktuellen Spielzeit auch zum Kapitän befördert. Doch bis zur gerade angebrochenen Winterpause war der inzwischen 32-Jährige nur einmal erfolgreich.
Manchmal gibt es Konstellationen im Fußball, die man vorher nicht für möglich gehalten hat.
VfB-Sportvorstand Michael Reschke zum Gomez-Transfer
Jetzt kehrt er in die Heimat zurück und wechselt nach Stuttgart, der VfB zahlt nach kicker-Informationen 3,5 Millionen Euro für Gomez, der nach dem Pokalspiel in Nürnberg (2:0 n. V.) mit dem Wechselwunsch auf die Klubverantwortlichen zugekommen ist und in Stuttgart einen Vertrag bis 2020 erhält.
"Ich bin sehr glücklich wieder zu Hause zu sein", wird Gomez im Vereinsstatement zitiert, "dort, wo alles für mich begonnen hat. Gerade in den letzten Tagen und in der heißen Phase habe ich immer mehr gespürt, wie sehr ich das will, wie sehr ich zurück nach Stuttgart möchte. Zu dem Verein, der mich ausgebildet hat, mit dem ich wahrscheinlich die verrückteste Zeit mit dem total unerwarteten Gewinn der deutschen Meisterschaft 2007 erlebt habe. Zu dem Verein, der mich als Spieler zu dem gemacht hat, der ich war und bin."
Gomez hat sich "unschätzbar um den VfL Wolfsburg verdient gemacht"
"Manchmal", sagt VfB-Sportvorstand Michael Reschke, "gibt es Konstellationen im Fußball, die man vorher nicht für möglich gehalten hat. Wir freuen uns sehr, dass es uns gelungen ist, Mario Gomez für die Rückkehr zum VfB zu begeistern. Und Mario ist begeistert. Er geht die Rückkehr zu seinem Heimatverein mit einer unglaublicher Freude und Emotion sowie einer unbändigen Motivation an."
Wolfsburg lässt Gomez ziehen, weil mit Divock Origi ein adäquater Ersatz bereit steht, der seine Tauglichkeit im Sturmzentrum bereits unter Beweis gestellt hat. Dort erzielte die Liverpool-Leihgabe drei Treffer. Als Rechtsaußen, wohin Origi wegen Kapitän Gomez ausweichen musste, nur eins. "Mario hat sich in seinen eineinhalb Jahren unschätzbar um den VfL Wolfsburg verdient gemacht", ist VfL-Sportdirektor Olaf Rebbe voll des Lobes. "Als Kapitän war er für seine Mitspieler und die Fans ein echtes Vorbild."
Auch der WM-Traum spielt beim Wechsel eine Rolle
Gomez hingegen will sich durch die Rückkehr an alte Wirkungsstätte nochmal für die WM im kommenden Jahr empfehlen. "Es heißt ab jetzt, alles für den Klassenerhalt zu geben, eine gute Rückrunde zu spielen und zusätzlich für mich, mein Ziel die Weltmeisterschaft zu erreichen."
Im Gegenzug kehrt Leihgabe Josip Brekalo bereits jetzt zum VfL zurück. Der 19-jährige Kroate war im vergangenen Winter zum damaligen Zweitligisten gewechselt.
