Das Team von Trainer Pep Guardiola machte von Beginn an deutlich, dass es für Brighton wohl wenig zu holen geben würde. Gabriel Jesus (6.), Mendy (17.) und Garcia (17.) hatten das Visier aber noch nicht scharfgestellt. Besser machte es Sterling. Von Gabriel Jesus herrlich in Szene gesetzt brachte er mit viel Gefühl den Ball aus 18 Metern im rechten unteren Toreck unter.
Gabriel Jesus prüfte den Querbalken (35.) und Mahrez wollte es zu genau machen (37.). Das hätte sich fast gerächt, doch Trossard köpfte knapp über die Latte des ManCity-Gehäuses (39.). Statt des 1:1 hieß es noch vor der Pause 0:2. Gabriel Jesus war nach einer Ecke zur Stelle.
Auch im zweiten Durchgang ging es nur in eine Richtung. De Bruynes Freistoß klatschte noch an den Pfosten (51.), ehe Sterling per Kopf (53.) und Bernardo Silva im zweiten Versuch (56.) das Ergebnis auf 4:0 schraubten. Nach vielen Wechseln auf beiden Seiten war der Spielfluss weg, der Torhunger der Citizens aber noch nicht. Vor allem der von Sterling. Der traf noch mal kurios im Fallen per Kopf durch die Beine von Torwart Ryan (81.). Es war der zweite Saison-Dreierpack des Stürmers, sein 17. Saisontor und der Schlusspunkt einer einseitigen Begegnung.
Warten auf das CAS-Urteil
Manchester City hat mit dem Erfolg in Brighton die Champions-League-Teilnahme im kommenden Jahr zumindest sportlich festgezurrt. Nun müssen die Skyblues abwarten, ob sie beim CAS das von der UEFA entzogene Startrecht am Montag doch noch erhalten.