Mit einer eindrucksvollen Vorstellung gab Manchester City die richtige Antwort auf die überraschende 1:2-Auftaktpleite gegen Lyon in der Champions League . Hatte Pep Guardiola dabei noch gesperrt auf der Tribüne gesessen, gab er am Samstag wieder von der Seitenlinie die Anweisungen. Mit Gündogan und Leroy Sané hatte der City-Coach zwei deutsche Nationalspieler in die Startelf beordert. Beide sollten beim Gastspiel in Wales eine Rolle spielen.
Zunächst trat jedoch Sergio Aguero auf den Plan. Der Argentinier, der seinen Vertrag am Freitag um ein Jahr verlängert hatte, schloss nach einem Pass von Bernardo Silva platziert ab (32.). Sein 205. Tor für Manchester City im 300. Pflichtspieleinsatz.
Nur drei Minuten später lag der Ball schon wieder in Cardiffs Tor. Nach einem hohen Anspiel von Sané brachte Bernardo Silva den Ball mit dem Rücken zum Tor stehend per Kopfball-Bogenlampe im Gehäuse unter (35.). Kurz vor der Pause trug sich Gündogan in die Torschützenliste ein: Nach Doppelpass mit Raheem Sterling jagte er den Ball aus 20 Metern rechts oben in den Torwinkel (44.). Cardiff hatte dem Tempo und dem Spielwitz der Gäste nichts entgegenzusetzen.
Nach der Pause glänzte Gündogan auch als Vorbereiter. Am Ende eines schönen Angriffs verwertete Riyad Mahrez seinen scharfen Flachpass in der Mitte (67.). Mit seinem zweiten Treffer im City-Trikot sorgte der Algerier schließlich für den 5:0-Endstand (89.). Mit dem Erfolg, der an die unnachahmlichen Auftritte der vergangenen Saison erinnerte, bleibt der Meister dem FC Liverpool auf den Fersen. Das weiterhin sieglose Cardiff ziert punkt- und torgleich mit Huddersfield das Tabellenende. "Das war ein langer Nachmittag", kommentierte Bluebirds-Coach Neil Warnock.