"Ich bin sehr zufrieden mit dem Ausgang", sagte Schempp, der beim letzten Weltcup vor gut zwei Wochen in Antholz einen Sieg und einen zweiten Platz gefeiert hatte, dem ZDF. Den Grundstein für seinen bereits achten Podestplatz in diesem Winter legte Schempp einmal mehr am Schießstand, wo er in gewohnt sicherer Manier alle zehn Scheiben abräumte.
"Da weiß man schon, dass es ein super Rennen wird", sagte der Staffel-Weltmeister, der hinter Fourcade und dem Österreicher Julian Eberhard die drittbeste Laufzeit ablieferte. Am Ende hatte der Uhinger 18,7 Sekunden Rückstand auf Fourcade. Zu Rang zwei fehlten dem viermaligen Saisonsieger nur drei Sekunden.
Während die norwegischen Stars um Rekord-Weltmeister Ole Einar Bjørndalen auf die Reise in den Südwesten Kanadas verzichten und sich stattdessen zu Hause auf die Heim-WM in Oslo (3. bis 13. März) vorbereiten, will Schempp die Rennen in Nordamerika bewusst zum Feinschliff mit Blick auf den Saisonhöhepunkt nutzen. Anstrengende Anreise, Jetlag und Acht-Stunden-Zeitverschiebung hin oder her.
"Man merkt, dass sich der Körper zu der Zeit eher auf die Couch oder zum Schlafen hinlegt, jetzt muss er Wettkämpfe bestreiten. Aber das ist ja für alle das Selbe", erzählte Schempp, für den ein Auslassen der Rennen in Kanada und kommende Woche in Presque Isle (USA) keine Option war: "Da wäre mir die Pause bis zur WM zu lang." Und sein Plan scheint angesichts des Rennausgangs im Sprint aufzugehen.
Der frühere Sprint-Weltmeister Arnd Peiffer (0 Fehler/+1:14,3 Minuten) verpasste als Elfter direkt gefolgt von Erik Lesser (1/+1:16,5) knapp die Top Ten. Benedikt Doll (3/+ 1:48,9 Minuten) wurde 28., Daniel Böhm (3/+ 2:29,4 Minuten) bei seiner Rückkehr in den Weltcup 48. "Mit dem Gesamtergebnis können wir sehr gut leben", sagte Bundestrainer Mark Kirchner.
Am Freitag starten die Damen mit dem Sprint (19.15 Uhr/ZDF und Eurosport). Wieder mit dabei nach überstandener Erkältung ist die viermalige Saisonsiegerin Laura Dahlmeier ebenso wie Staffel-Weltmeisterin Franziska Preuß. Sie hatte wegen eines Haarrisses im Steißbein die letzten drei Weltcups gefehlt. Am Samstag folgen die Massenstarts und am Sonntag die abschließenden Mixed-Staffeln.