Australian Open: Hart erkämpfter Sieg der Weißrussin

Pechvogel Na Li: Azarenka triumphiert in drei Sätzen

Es war eine Berg- und Talfahrt für die beiden Finalistinnen am "Australia Day" in Melbourne: Am Ende stand die Titelverteidigerin Victoria Azarenka aus Weißrussland als Drei-Satz-Siegerin über die Chinesin Na Li fest. Der Publikumsliebling hatte den ersten Durchgang gewonnen, knickte dann aber zweimal um und musste sich schließlich geschlagen geben.

Feierte am Australia Day ihren zweiten Grand-Slam-Sieg: Victoria Azarenka.

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Titelverteidigung und Verteidigung der Weltranglistenführung, zweiter Grand-Slam-Triumph und ein Rekordpreisgeld von 2,56 Millionen Dollar - am Ende eines langen Tages und einem Höllenritt durch die Rod Laver Arena konnte Viktoria Azarenka unter Freudentränen feiern. 4:6, 6:4 und 6:3 hieß es aus Sicht der topgesetzten Weißrussin.

2:40 Stunden dauerte das Auf und Ab, bei dem Na Li eindeutig der Publikumsliebling war. Die Weltranglistensechste und einstige French-Open-Siegerin hatte jedoch das Pech, sowohl im zweiten als auch im dritten Satz umzuknicken. Beim zweiten Malheur krachte sie auch noch mit dem Kopf auf den Boden. Nach zwei Behandlungspausen kehrte die 31-Jährige zwar jeweils getapet zurück, doch ihr Traum vom zweiten Grand-Slam-Sieg platzte. Und nach 2011 (gegen Kim Clijsters) verlor sie erneut im Endspiel von Melbourne.

Na Li wäre bei einem Sieg die bislang älteste Melbourne-Siegerin gewesen. Vor 15.000 Fans hatte sie anfangs wie die spätere Siegerin ausgesehen. Sie breakte früh und ging mit 5:2 in Führung. Nach insgesamt sieben Breaks ging der erste Satz an die Herausfordererin. Ein Doppelfehler Azarenkas beendete das Geschehen.

Im Mittelabschnitt steigerte sich Azarenka, die vor acht Jahren als Juniorin in Melbourne gewonnen hatte. Nach dem 3:1 und der ersten Verletzungspause Na Lis verlor sie ihren Vorsprung jedoch - 4:4. Im 58-minütigen Satz gelang ihr anschließend jedoch erneut ein Break zum 5:4 und danach der Satzgewinn.

Die Vorentscheidung im dritten Durchgang fiel, als die Branchenführerin der Chinesin den Aufschlag zur eigenen 3:2-Führung abnahm. Zuvor war das Finale wegen eines zehnminütigen Feuerwerks zur Feier des "Australia Days" unterbrochen worden. Unter dem höflichen, aber keineswegs enthusiastischen Beifall der Zuschauer machte sie dann den Sack zu.

Die Weißrussin war nach ihrem Halfinalsieg gegen Teenie Sloane Stephens (USA) in die Kritik geraten, weil sie kurz vor dem Ende des Matches eine umstrittene und knapp zehnminütige medizinische Auszeit genommen hatte.

Bilder zum Damenfinale der Australian Open

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Bodenperspektive

Volles Haus in Down Under. Die Rod Laver Arena war zum Damenfinale selbstverständlich ausverkauft.

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