Halbfinale: Na Li wirft Sharapova raus

Panikattacke? Azarenka gewinnt mit Beigeschmack

Maria Sharapovas bisher starker Auftritt bei den Australian Open wurde im Halbfinale von Na Li jäh gebremst. Die Chinesin verpasste der Russin eine klare Niederlage. Nach einer deutlichen Angelegenheit sah auch die Partie zwischen Victoria Azarenka und Sloane Stephens aus. Doch dann wurde es seltsam. Die Weißrussin vergab fünf Matchbälle. Was dann folgte, ist unklar. War es eine Panikattacke?

Taktische Auszeit? Victoria Azarenka nahm sich nach fünf vergebenen Matchbällen eine Pause.

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Einen Tag nach ihrem Coup im amerikanischen Generationen-Duell gegen Serena Williams wirkte die erst 19 Jahre alte Stephens in ihrem Halbfinale gegen Azarenka zunächst müde. Im ersten Satz konnte sie lediglich einmal ihren Aufschlag durchbringen, verlor 1:6, auch im zweiten Abschnitt kassierte sie sofort ein Break.

Doch dann kämpfte sich Stephens noch einmal in die Partie und es folgte eine diskussionswürdige Behandlungspause. Bei 5:4-Führung im zweiten Satz nahm die Weißrussin eine medizinische Auszeit, kehrte erst nach neun Minuten auf den Court zurück. Kritiker unterstellten Azarenka eine "taktische Auszeit", um die junge Williams-Bezwingerin Stephens zu verunsichern. Unmittelbar vor dem Verlassen des Platzes hatte Azarenka fünf Matchbälle vergeben und war völlig von der Rolle.

Im Interview auf dem Platz nach Ende des Matches hatte die Nummer eins gesagt, sie habe "nicht mehr atmen" können, weil sie von ihren Gefühlen "überwältigt" worden und panisch geworden sei. Dies ist allerdings kein Grund für eine medizinische Auszeit.

In der Pressekonferenz sagte Azarenka dann, dass sie die Frage unmittelbar nach dem Spiel missverstanden hätte. "Ich hatte Probleme mit dem Rücken und einer Rippe. Das hat die Atmung blockiert. Ich hatte so etwas noch nie, deswegen wurde ich panisch", sagte die US-Open-Finalistin von 2012, die dann ihren sechsten Matchball zum 6:4 nutzte. Eine Entschuldigung für Stephens gab es nicht. "Ich kann nichts dafür, wenn ich so lange in der Kabine behandelt werde", sagte Azarenka nur.

Na Li erteilt Sharapova eine Lehrstunde

"Natürlich hätte ich gehofft, dass ich besser spiele": Maria Sharapova war reichlich frustriert.

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Na Li erteilte Sharapova im ersten Halbfinale eine unerwartete Lehrstunde. Während die Chinesin nahezu fehlerfrei agierte, konnte die Russin nicht an ihre zuvor starken Leistungen anknüpfen. "Natürlich hätte ich gehofft, dass ich besser spiele", sagte die Vorjahresfinalistin nach der deutlichen Niederlage frustriert.

Im gesamten Turnierverlauf hatte die Nummer zwei der Welt zuvor lediglich neun Spiele abgegeben. Doch gegen Li Na war Sharapova von Beginn an chancenlos. "Ich weiß auch nicht, was heute los war. Es hat einfach alles gepasst", sagte die Chinesin nach dem deutlichen 6:2, 6:2.

Bilder zum elften Tag der Australian Open

Erst Panik, dann Erklärungsversuche

Erfolg mit Schattenseite

Titelverteidigerin Viktoria Azarenka verließ den Court nach ihrem erneuten Finaleinzug bei den Australian Open zwar als Siegerin, doch für viele Beobachter war die Nummer eins der Tenniswelt die große Verliererin.

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