19.07.2012, 17:33

17. Etappe: Bagnères-de-Luchon - Peyragudes (143,5 km)

Valverde siegt vor Froome und Wiggins

Auf der heutigen 17. Etappe von Bagnères-de-Luchon nach Peyragudes ging es für die Fahrer bei dieser Rundfahrt zum letzten Mal in die Berge. Insgesamt fünf Pyrenäenpässe galt es dabei zu bewältigen. Die 143,5 km lange Etappe hätte im Kampf um das Gelbe Trikot die letzte Chance zum Angriff geboten, doch in der Gesamtwertung baute Wiggins seinen Vorsprung sogar aus.

Etappensieger: Alejandro Valverde vom Team Movistar.

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Der spanische Radprofi Alejandro Valverde hat auf der letzten Bergetappe der 99. Tour de France seinen ersten Tagessieg gefeiert. Auf dem 143,5 km langen Teilstück von Bagnères-de-Luchon nach Peyragudes sicherte sich der 32-jährige Kapitän des Movistar-Teams den Erfolg in der Bergankunft, nachdem er seine Führung auf den letzten beiden Anstiegen im Soloritt verteidigt hatte.

Der berüchtigte Spanier, der seinem Team Movistar den ersten diesjährigen Etappensieg bescherte, war erst zu Jahresbeginn aus einer zweijährigen Dopingsperre zurückgekehrt. Auf dem 1605 Meter hohen Peyragude feierte Valverde, der sein Solo 35,5 Kilometer vor dem Ziel gestartet hatte, seinen insgesamt vierten Tageserfolg bei der Tour. Der rauschende Beifall der größtenteils spanischen Zuschauer auf den letzten Anstiegen war ihm sicher.

Gesamtspitzenreiter Bradley Wiggins (Großbritannien/Sky) kam hinter seinem Landsmann und Edelhelfer Christopher Froome mit 18 Sekunden Rückstand als Dritter ins Ziel. Der stärkste Fahrer am Donnerstag war aber Wiggins' treuer Helfer Froome, der viel schneller hätte fahren können, aber immer wieder Rücksicht auf seinen Kapitän nehmen musste und das auch gestenreich unterstrich. Diese Selbstlosigkeit kostete Froome vermutlich den Etappensieg.

Wiggins baute mit seinem dritten Platz seine Führung im Gesamtklassement weiter aus. Den 32-Jährigen trennen nur noch 396 Kilometer vom ersten Sieg eines Briten in 109 Jahren Tour de France. Verfolger Vincenzo Nibali konnte am Ende nicht mehr mithalten und kam 18 Sekunden hinter Wiggins ins Ziel.

In der Verfolgung Valverdes schenkten sich die Topfahrer nichts

Der zweite und letzte Tag im Hochgebirge der Pyrenäen hatte es wieder in sich. Zwar waren die Temperaturen im Vergleich zum Vortag um rund 20 Grad gefallen, trotzdem ging es besonders im Achterbahn-Finale beim Doppelanstieg auf den Peyresourde und Peyragude heiß her. In der Verfolgung des ausgerissenen Valverde schenkten sich die Topfahrer nichts. Auf den letzten acht Kilometern gab es einen offenen Schlagabtausch, aber Wiggins und Froome hielten erst souverän stand, führten dann Regie und konnten Nibali und alle anderen sogar abschütteln.

Der unangenehmste Anstieg war die Kletterpartie auf den Port de Balès, auf dem Alberto Contador 2010 Andy Schleck nach einem Kettenschaden wenig gentlemanlike angegriffen hatte. Besonders die Abfahrt Richtung Peyresourde war auf der extrem schmalen und steilen Straße durch Nebelschwaden hindurch enorm gefährlich.

Beim Aufstieg hatte die italienische Liquigas-Mannschaft um Nibali und den zweifachen Giro-Gewinner Ivan Basso das Tempo erhöht, um Wiggins in Verlegenheit zu bringen. Aber der Mann im Gelben Trikot blieb wie immer cool und bereitete sich auf die finalen Anstiege vor.

Der französische Radprofi Thomas Voeckler steht derweil als Gewinner des Gepunkteten Trikots fest. Der Publikumsliebling vom Team Europcar ließ auf der letzten Bergetappe dem Schweden Fredrik Kessiakoff (Astana) in einem packenden Zweikampf um wichtige Punkte keine Chance.

Voeckler setzte sich am Col de Menté, am Col des Ares, der Cote de Balès und am Port de Balès gegen Kessiakoff durch und baute seinen Vorsprung damit uneinholbar aus. Der 33-jährige und sein Team Europcar können sich über die Prämie von 25.000 Euro freuen.

Voeckler reiht sich mit seinem Triumph in die Tradition französischer Bergspezialisten ein. Keine andere Nation stellt mehr Gewinner des "Polka dot Jersey" (21 Siege). In Richard Virenque ist zudem ein Franzose Rekordsieger (7). Vor Voeckler war Anthony Charteau 2010 der letzte französische Sieger.

Am Freitag führt die 18. Etappe das Feld über 222,5 km von Blagnac nach Brive-la-Gaillarde.