US-Team komplett - Nigeria, Russland und Litauen dabei

London: Griffin, Iguodala und Harden springen noch auf

Operation Titelverteidigung: Die US-Basketballer gehen ihren Kampf um Gold in London angeführt von den Topstars LeBron James und Kobe Bryant an. Zuletzt ergatterten die NBA-Profis Blake Griffin, Andre Iguodala und James Harden noch das Ticket für die Spiele. Auch Nigeria, Russland und Litauen sind an der Themse mit von der Partie.

Sie sollen der Favoritenrolle gerecht werden: Die US-Basketballer um LeBron James (oben rechts) und Kobe Bryant (unten rechts).

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Zwölf Spieler umfasst der Kader von Trainer Mike Krzyzewski ("Coach K"), und es sind ausschließlich NBA-Stars dabei. Die letzten drei Plätze ergatterten Griffin (L.A. Clippers), Iguodala (Philadelphia) und Harden (OKC).

Die Leitwölfe sind jedoch James, Bryant, und vielleicht noch Carmelo Anthony, Chris Paul und Deron Williams. Dieses Quintett war jedenfalls vor vier Jahren in Peking schon erfolgreich.

Gold ist auch das Ziel bei den Sommerspielen in der englischen Metropole (27. Juli bis 12. August) - das erklärt sich von selbst. "Ich bin sehr zuversichtlich, aber es wird ein richtig harter Kampf mit der Konkurrenz", sagte der 33 Jahre alte Bryant von den Los Angeles Lakers.

Für "King" James könnte das Jahr 2012 ein perfektes werden. NBA-MVP, Meister mit den Miami Heat - und dann auch noch Olympiasieger! "Das ist das, was ich erwarte, und das, was ich will. Es ist auf jeden Fall möglich", sagte der 27-Jährige.

Die Mannschaft wandelt auf den Pfaden des legendären "Dream Team I", das vor 20 Jahren in Barcelona die Fans verzauberte. "Trotz vieler Verletzungen war es nicht einfach, sich für zwölf Spieler zu entscheiden. Sie sind eine herausragende Gruppe von Sportlern und Menschen", sagte Jerry Colangelo, der Vorsitzende des US-Verbandes. Es fehlen unter anderem die beiden NBA-Champions Chris Bosh (Bauchmuskel) und Dwyane Wade (Knie), Dwight Howard von den Orlando Magic (Bandscheibe) und Derrick Rose von den Chicago Bulls (Kreuzband).

Gegner der US-Amerikaner in London sind in Gruppe A Russland, Litauen, Argentinien, Frankreich und Tunesien zu tun.

Das US-Aufgebot

Kevin Durant, James Harden, Russell Westbrook (alle Oklahoma City Thunder), Carmelo Anthony, Tyson Chandler (beide New York Knicks), Blake Griffin, Chris Paul (beide Los Angeles Clippers), Kobe Bryant (Los Angeles Lakers), Andre Iguodala (Philadelphia 76ers), LeBron James (Miami Heat), Kevin Love (Minnesota Timberwolves), Deron Williams (Brooklyn Nets)

Nigeria, Russland und Litauen sichern sich Olympia-Ticket

Russland und Litauen haben sich im letzten Moment das Ticket gesichert. In der Qualifikation in Caracas setzten sich die Russen am Samstag (Ortszeit) im Halbfinale gegen Nigeria mit 85:77 durch. Litauen deklassierte im zweiten Vorschlussrundenduell die Dominikanische Republik mit 109:83. Um das letzte Ticket nach London kämpfte Nigeria erfolgreich gegen die Dominikanische Republik. Am Sonntag (Ortszeit) setzten sich die Westafrikaner im Spiel um Platz drei mit 88:73 (47:39) durch und machten ihre erste Teilnahme an Sommerspielen perfekt. Bester Werfer der Nigerianer war Ike Diogu mit 25 Punkten. "Wir wussten, dass wir gegen Schwergewichte bestehen müssen. Und wir haben getan, was zu tun war - gewinnen", sagte der ehemalige NBA-Profi.

Nigeria, das zuvor die favorisierten Griechen ausgeschaltet hatte, spielt in der Gruppe A gegen Rekord-Olympiasieger USA, Litauen, Argentinien, Frankreich und Tunesien. In der Gruppe B treffen Europameister Spanien, Gastgeber Großbritannien, Russland, Australien, Brasilien und China aufeinander.