NFL: Pittsburgh verliert in San Francisco

Stromausfall im Candlestick - Big Ben fällt um

Die New England Patriots waren der große Gewinner des 15. Spieltags in der NFL. Während Brady & Co. ihr Spiel bei den Denver Broncos am Sonntag gewannen und sich das Play-off-Ticket sicherten, unterlagen neben den Baltimore Ravens und den Houston Texans auch die Pittsburgh Steelers im Kampf um den Spitzenplatz in der AFC. Die San Francisco 49ers waren im Montagsspiel zu stark für die Gäste um Quarterback Ben Roethlisberger.

Ran an Big Ben: Aldon Smith bringt Steelers-Spielmacher Roethlisberger zu Fall.

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Der angeschlagene "Big Ben" wackelte beim Auftritt an der Pazifikküste gehörig, leistete sich gleich drei Interceptions und schaffte keinen Touchdown-Pass. San Francisco, für das Star-Runner Frank Gore einmal in die Endzone kam und Spielmacher Alex Smith ohne "Pick" blieb, hatte sein Play-off-Ticket schon vorher in der Tasche.

Überschattet wurde Partie im Candlestick Park durch zwei Stromausfälle - für insgesamt 35 Minuten konnte nicht gespielt werden. "Ich glaube, San Francisco hat heute einen großen Schritt dahin getan, der NFL und dem Staat Kalifornien zu zeigen, dass es ein neues Stadion braucht", kommentierte Steelers-Safety Ryan Clark süffisant. "Es war wohl ein strategischer Schritt, Candlestick ist bald Geschichte." Gut für die 49ers: In San Francsico entsteht bereits ein neues Stadion.

Zurück zum Spiel: Die Abwehr der 49ers ließ kaum etwas zu, das Laufspiel der Steelers fand beinahe nicht statt. Und Ben Roethlisberger, dessen lädiertes Sprunggelenk mit einer Schiene geschützt war, kam zwar auf 330 Yards Raumgewinn, leistete sich jedoch vor ausverkauften Rängen auch zwei frühe Interceptions (spät im Spiel folgte dann noch eine dritte).

Der Offense der Hausherren um Alex Smith genügte somit eine durchschnittliche Vorstellung zum elften Sieg, der den zweiten Platz in der NFC manifestierte, ebenso ein Freilos in K.o.-Runde eins. Die Steelers (10:4) hätten mit einem Sieg Rang eins in der AFC erklimmen können, liegen nun jedoch weiter hinter den bilanzgleichen Baltimore Ravens (10:4) auf Rang zwei der AFC North.

Ein bitterer Abend für die Steelers, ein besonders bitterer Abend für Roethlisberger, um dessen Einsatz bis zum Schluss gebangt worden war. Der Mann mit den Schweizer Wurzeln suchte keine Entschuldigung in seiner Verletzung: "Es ist frustrierend, wenn man sein Team, den Klub und die Trainer im Stich lässt. Ich habe schlecht gespielt, den Ball verloren - der geht auf micht!"