08.11.2011, 10:14

Ali trauert um einstigen Erzrivalen

Joe Frazier ist tot

Er war eine Legende seines Sports, jetzt ist Joe Frazier tot. Der einstige Weltmeister im Schwergewicht starb am späten Montagabend mit 67 Jahren an Leberkrebs - einen Monat nach der Diagnose. Frazier, bekannt als "Smokin' Joe", ging in die Annalen des Boxsports ein, indem er 1971 Muhammad Ali die erste Niederlage in einem WM-Kampf beibrachte. Der ehemals erbitterte Rivale reagierte mit großer Trauer auf Fraziers Tod.

Starb mit 67 Jahren in Philadelphia: Smokin' Joe Frazier.

© imago

"Die Welt hat einen großen Champion verloren", sagte Ali in einem Statement. "Ich werde mich immer mit Respekt und Bewunderung an Joe erinnern. Mein Mitgefühl gilt seiner Familie und seinen Freunden."

Gegenseitige Bewunderung hatten Ali und Frazier in den 70er Jahren noch nicht füreinander übrig, ihre Rivalität wurde zur Legende. Ihre drei Fights gehören zum Größten, was der Boxsport jemals hervorgebracht hat, angefangen mit dem "Kampf des Jahrhunderts" 1971, als Ali im New Yorker Madison Square Garden gegen Frazier seine erste Profi-Niederlage kassierte. Fraziers berüchtigte Linke brachte den Weltmeister in der 15. Runde zu Fall.

Im Januar 1974 revanchierte sich Ali ebenfalls in New York mit einem Sieg nach Punkten, allerdings ging es dabei nicht um den WM-Titel. Den holte sich Ali später gegen George Foreman in Zaire zurück und verteidigte ihn erfolgreich - gegen Frazier: Das Duell am 1. Oktober 1975 ist bis heute als "Thrilla in Manila" bekannt. Fraziers Trainer Eddie Futch warf damals nach 14 Runden, den brutalsten, die die beiden jemals austrugen, das Handtuch.

„ Ali sagte immer, ich wäre nichts ohne ihn gewesen. Aber was wäre er ohne mich gewesen? “ Joe Frazier

Die Rivalität der beiden Legenden bezog sich aber längst nicht nur auf den Box-Ring. Ali, seinerseits Gegner des Vietnamkriegs und Idol der schwarzen Bürgerrechtsbewegung, warf Frazier vor, als Boxer das weiße Establishment zu repräsentieren - Frazier nannte Ali im Gegenzug weiter bei seinem ursprünglichen Namen Cassius Clay.

Ihrer Popularität taten jene Fehden keinen Abbruch - im Gegenteil: "Ali sagte immer, ich wäre nichts ohne ihn gewesen", sagte Frazier einst der "New York Times". "Aber was wäre er ohne mich gewesen?"

Fraziers Karriere war 1964 in Tokio ins Rollen gekommen, als er mit einem Punktsieg über den Regensburger Hans Huber Olympiasieger wurde. Zuvor hatte er in Philadelphia mit dem Boxen begonnen - nicht zuletzt in einem Schlachthof, in dem er arbeitete und in dessen Kühlhaus er stundenlang auf Rinderhälften einschlug.

Nur zwei Boxer konnten Frazier jemals bezwingen: Ali und Foreman

Als er 1976 zum zweiten Mal gegen Foreman verlor, der ihn bereits im Januar 1973 in Kingston (Jamaika) in einem WM-Kampf durch technischen K.o. besiegt hatte und damit neben Ali einziger Frazier-Bezwinger der Geschichte wurde, beendete Frazier seine Laufbahn - und kehrte 1981 noch einmal für einen letzten Fight gegen Floyd Cummings zurück. Dem Unentschieden folgte das endgültige Karriereende.

Mit 67 Jahren nun starb Frazier am Montagabend an Leberkrebs, schon nach der Diagnose vor wenigen Wochen habe nach Angaben seines Managers Leslie Wolff nur noch ein Wunder geholfen. Das ist ausgeblieben, den allerletzten Kampf hat Frazier verloren.

Video zum Thema

kicker.tv Hintergrund- 08.11., 13:10 Uhr

Zum Tod von Joe Frazier

Joe Frazier, einer der größten Boxer der Geschichte, ist am Montagabend in Philadelphia gestorben. Er war einer der wenigen, der Muhammad Ali auf die Bretter schickte - die Rivalität der beiden wurde zur Legende. Auch Felix Sturm und sein Trainer Fritz Sdunek erinnern sich mit Hochachtung an die "Kampfmaschine".

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