12.12.2008, 09:34

NFL: Knapper Sieg über New Orleans

Die Bären bleiben am Leben

Die Chicago Bears haben das Rennen um die Play-off-Ränge der National Football League (NFL) noch längst nicht aufgegeben. Obwohl das Team aus Illinois beinahe in allen statistischen Kategorien das Nachsehen hatte, reichte es am Ende zu einem 27:24-Overtime-Sieg gegen den NFC-Rivalen New Orleans Saints. Kicker Robbie Gould stellte den wichtigen Erfolg im heimischen Soldier Field aus 35 Yards Entfernung sicher.

Die Bären sind los! Danieal Manning (re.) feiert mit Alex Brown seinen Touchdown-Return über 83 Yards.

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Chicago stockte seine Bilanz zum Auftakt des drittletzten Spieltags auf 8:6 aus, New Orleans fiel auf 7:7 zurück. Die Bears bleiben damit im Rennen um den Division-Titel in der NFC North an den Minnesota Vikings dran (8:5), die am Sonntag bei den bereits für die Play-offs qualifizierten Arizona Cardinals gefordert sind. Die Saints liegen in der NFC South auf dem letzten Platz.

Bitter für die Mannschaft aus dem tiefen Süden des Landes. Denn New Orleans dominierte in fast allen Bereichen der Spielstatistik, gewann zudem die zweite Hälfte mit 17:3 und schickte das Spiel damit in die Verlängerung. Dort kamen die Saints dann aber nicht mehr an den Ball, bis Gould dem Ganzen ein Ende bereitete.

Die Saints stolperten indes einmal mehr auswärts und fielen hier auf 1:6 zurück. Es bleiben nur noch theoretische Chancen auf das Erreichen der K.o.-Runde.

Es reichte dennoch nicht: Saints' Running Back Pierre Thomas springt zum Touchdown in die Endzone der Bears.

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"Das gefällt mir", sagte Gould in einer ersten Reaktion, nachdem sein erster Versuch, den Ball durch die Stangen zu schießen durch eine Auszeit der Saints gestoppt wurde. "So hatte ich einen Schuss zum Aufwärmen", so der Kicker, der dann auch genau über die Windverhältnisse Bescheid wusste.

Und so verließen die Saints Chicago einmal mehr gefrustet. In den vergangenen beiden Jahren beendete das Team die Saison jeweils mit Niederlagen in der "Windy City". Ihr Spielmacher Drew Brees kann freilich noch einen Meilenstein erreichen. Derzeit liegt er bei 4332 Passing-Yards, kommen in den zwei verbleibenden Partien noch 752 weitere hinzu, würde Dan Marinos Saisonrekord einstellen (5084).