Der Rückstand auf das bislang ungeschlagene Topteam von der iberischen Halbinsel beträgt nun zwei Punkte. Allerdings haben es die Hamburger nicht in eigener Hand, da sie kein Spiel gegen Ciudad Real mehr in der Hinterhand haben.
Weil aber die Hoffnung bekanntermaßen zuletzt stirbt, boten die Schützlinge von Trainer Martin Schwalb auch in Schweden eine couragierte Leistung. Dabei mussten sie ohne die verletzten Profis Torsten Jansen und Bertrand Gille auskommen. Nichtsdestotrotz hatte der Bundesligist das Match stets im Griff und ließ zu keiner Zeit einen Zweifel am späteren Sieger aufkommen. Beste HSV-Werfer waren Domagoj Duvnjak (7) und Stefan Schröder (5).
Neben den Hamburgern waren am Samstag auch der TBV Lemgo und der VfL Gummersbach gefordert. Lemgo konnte dabei im Rahmen des EHF-Cups bei Benfica Lissabon die 27:30-Heimniederlage aus dem Hinspiel wett machen. Vor 500 Zuschauern zeigten sich die Schützlinge von Trainer Volker Mudrow deutlich souveräner und gewannen mit 31:18 (14:10). Lemgo kontrollierte von Beginn an die Partie und konnte sich sogar einige Fehlwürfe erlauben. Lissabon zeigte trotz des überraschenden Hinspiel-Erfolgs zu viel Respekt vor dem TBV. Holger Glandorf und Jens Bechtloff waren mit jeweils sieben Treffern die besten Torschützen des Bundesligisten.
Gummersbach verteidigte in Braga einen Vier-Tore-Vorsprung. Die Mannschaft von Trainer Sead Hasanefendic zeigte sich bei ABC Braga zwar nicht in Bestform, dennoch reichte es gegen die bestenfalls zweitklassigen Portugiesen am Ende, um mit 28:27 (13:15) zu gewinnen und ins Viertelfinale des Cup-Winners-Cup einzuziehen.
"Es war kein leichtes Spiel. Letztlich zählt aber nur, dass wir eine Runde weiter sind", erklärte VfL-Geschäftsführer Axel Geerken. Dennoch war eine gehöriges Stück Arbeit in Portugal vonnöten, denn die Oberbergischen hatten lange Zeit gegen die körperlich starken Portugiesen, die zeitweise gar mit vier Toren geführt hatten, ihre liebe Mühe. Doch dank der Treffsicherheit von Adrian Pfahl, der mit zehn Toren bester Werfer der Gäste war, zog Gummersbach schließlich doch in die Runde der besten Acht ein.
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