Mit einem knappen 1:0-Arbeitssieg machen die Niederländer einen Riesenschritt in Richtung Achtelfinale. Die "Elftal" agierte trotz mehr Ballbesitz über weite Strecken einfallslos und zu wenig durchschlagskräftig, bis Kawashima patzte.

Nach einem Zweikampf von de Jong gegen Nagamoto entscheidet der Referee auf Abstoß für Oranje.

Auf einmal die Chance für Japan: Tulio verlängert mit dem Kopf auf den eingewechsten Okazaki, der aus vollem Lauf das Leder knapp über die Latte knallt.

Spielerwechsel: Huntelaar für van Persie (Niederlande)
Letzter Wechsel bei den Niederlanden: Huntelaar nimmt im Angriff den Platz von van Persie ein.

Riesenchance für Oranje zum 2:0 durch ein schönes Zusammenspiel der beiden eingewechselten Elia und Afellay. Der Hamburger schickt mit einem öffnenden Zuspiel Afellay steil, doch Kawashima verkürzt den Winkel und kann parieren.

Spielerwechsel: Afellay für Sneijder (Niederlande)
Der junge Afellay kommt für Torschütze Sneijder für die letzten Spielminuten zum Zug.

Spielerwechsel: Tamada für Okubo (Japan)
Tamada kommt derweil für den fleissigen Okubo in die Partie.

Nach guter Balleroberung von van Bommel spielen die Holländer einen vielversprechenden Konter zu unpräzise zu Ende.

Nakamura findet um ein Haar mit einem Zuspiel Honda. Van der Wiel ist jedoch vor dem Offensiv-Mann von ZSKA Moskau zur Stelle und klärt zur Ecke, die nichts in der Folge einbringt.

Eine ungenau Sneijder-Hereingabe von der linken Seite findet keinen Abnehmer.

Spielerwechsel: S. Nakamura für Matsui (Japan)
Shunsuke Nakamura, einst durchaus erfolgreich etwa bei Celtic Glasgow aktiv, soll das Offensivspiel der "Samurai Blue" beleben.

Der Wolfsburger Hasebe schnippelt einen Freistoß aus dem linken Halfeld an die Strafraumgrenze. Dort verlängert Abe das Leder allerdings ungefährlich mit dem Hinterkopf in Richtung Tor.

Erneut probiert es Oklubo aus der zweiten Reihe. Der Versuch des Akteurs von Vissel Kobe bringt jedoch keine Gefahr für das niederländische Gehäuse.

1:0 Sneijder (53., Rechtsschuss, van Persie)
Die "Elftal" krönt einen druckvollen Start mit der Führung: Van Persie spitzelt das Leder zu Sneijder, der einfach draufhält. Kawashima ist zu früh auf dem Weg Richtung Boden und klatscht sich die Kugel selbst in die Maschen.

Die Niederlande versucht Druck aufzubauen. Zunächst blockt Endo einen Sneijder-Schuss ab. Kurz darauf befindet sich van Persie nach einer maßgenauen van Bronckhorst-Flanke von links in Rücklage, so dass sein Kopfball zu schwach gerät.

Beide Teams gehen mit unverändertem Personal in den zweiten Durchgang.

Die Zuschauer in Durban sahen einen niveau- und höhepunktarmen ersten Durchgang. Uninspirierte Niederländer konnten ihr Ballbesitz-Plus nicht in Torgefahr ummünzen, so dass die defensiv eingestellten Japaner zunehmend mutiger wurden.

Kawashima kann einen Distanzschuss von van der Vaart problemlos aufnehmen.

Die "Elftal" findet aktuell offensiv so gut wie gar nicht statt. So werden die Japaner etwas mutiger, ohne allerdings ihrerseits hochkarätige Torchancen kreieren zu können.

Japan erspielt sich nun immerhin einige Halbchancen: Ein zu schwacher und unplatzierter Schuss von Matsui etwa landet in den aufnahmebereiten Armen von Stekelenburg.

Gelbe Karte: van der Wiel (Niederlande)
Van der Wiel blockt Matsui im Mittelfeld unfair und sieht den gelben Karton.

Das tempoarme Spiel in der Hafenstadt am Indischen Ozean ist weiterhin nichts für Fußball-Gourmets. Nagamoto rauscht gerade unglücklich mit van Bronckhorst zusammen, der niederländische Kapitän kann aber weitermachen.

Sneijder kann sich auf der rechten Außenbahn im Zweikampf nur mit unerlaubtem Ellbogeneinsatz gegen den robusten Nakazawa behaupten. Das Offensivspiel der "Elftal" ist in dieser Phase zu statisch und ideenlos.

Die "Elftal" kombiniert um den Strafraum der Mannschaft aus Fernost herum, ohne allerdings mit der nötigen Zielstrebigkeit oder mit kreativen Impulsen momentan zu gefährlichen Abschlüssen zu kommen.

Nippon meldet sich ein erstes Mal zu Wort: Nagamoto zieht kurz vor der Strafraumgrenze trocken ab, sein Schuss geht jedoch knapp am rechten Pfosten vorbei.

Sneijder hämmert einen Freistoß aus halblinker Position durch die indisponierte Zweimann-Mauer der Japaner. Das Spielgerät streicht jedoch über den Querbalken.

Van Persie tritt dynamisch auf dem linken Flügel an und schlägt eine Flanke nach innen. Nagamoto geht auf Nummer sicher und klärt zum ersten Eckball für die "Elftal", die nachfolgend aber nichts einbringt.

Der Ball rollt im Moses-Mabhida-Stadion! Referee Hector Walter Baldassi aus Argentinien hat die Partie soeben angepfiffen.

Die Spannung steigt in Durban! Beide Mannschaften stehen im Kabinengang bereit. Van Bronckhorst wird in wenigen Augenblicken die holländische Auswahl als Kapitän aufs Spielfeld führen.

Japans Trainer Takeshi Okada vertraut ebenso den elf Akteuren, welche beim erfolgreichen Turnierstart der Asiaten, dem 1:0 gegen Kamerun und zugleich erstem WM-Sieg auf fremdem Boden, bei Anpfiff auf dem Rasen gestanden hatten.

Bondscoach van Marwijk sieht keine Veranlassung, seine Startelf nach dem glanzlosen 2:0 gegen Dänemark zu verändern. So sitzt auch Bayern-Star Robben, der nach seinem auskurierten Muskelfaserriss geschont wird, weiter auf der Bank.

Noch knapp eine Stunde bis zum Anpfiff der Partie zwischen den Niederlanden und Japan. Beide Teams behielten in ihrem Auftaktspiel die Oberhand. Im direkten Duell kann der Sieger nun einen Riesenschritt in Richtung Achtelfinale machen.