Leverkusen: Ohne Reinartz und Sam

Lewandowski: "Das wird eine enge Kiste"

Mit etwas Verspätung hob Bayer Leverkusen in Richtung Österreich ab. Ein Streik am Düsseldorfer Flughafen verhinderte den pünktlichen Abflug. Doch davon will sich die Werkself am dritten Spieltag in der Europa League bei Rapid Wien nicht bremsen lassen. Die dünne Personaldecke dürfte den Verantwortlichen da schon mehr Sorgen bereiten. Mit zwei A-Jugendlichen an Bord startete das Team.

"Mächtig rotieren können wir da nicht": Bayer-Coach Sascha Lewandowski hat einen dünnen Kader.

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Bayer Leverkusen erwartet kein leichtes Spiel beim vermeintlich schwächsten Europa-League-Gegner Rapid Wien. "Man muss wissen, dass es auch ein Duell Österreich gegen Deutschland ist", sagte Bayer-Cheftrainer Sascha Lewandowski vor der Partie am Donnerstag (19.00 Uhr), "das macht es schwieriger, aber auch reizvoller."

Der sieglose Tabellenletzte der Gruppe K aus Österreich ist extra für die Begegnung ins 50.000 Zuschauer fassende Ernst-Happel-Stadion umgezogen. Sonst spielt man im Gerhard Hanappi-Stadion, das nur knapp 20.000 Anhängern Platz bietet. "Die Rapid-Fans sind sehr fanatisch. Das wird eine besondere und enge Kiste", so Lewandowski. "Wir dürfen das Ganze nicht unterschätzen, müssen mit Tatendrang und Konzentration über 90 Minuten spielen", mahnte auch Nationalspieler André Schürrle.

Die Personalsorgen machen es für Leverkusen nicht einfacher, das straffe Programm erfolgreich zu absolvieren, am Wochenende wartet bereits der Schlager bei Bayern München (17.30 Uhr). Bei Rapid muss Leverkusen auf die noch verletzten Sidney Sam und Stefan Reinartz verzichten und mit nur 15 Spielern nach Wien reisen - darunter die beiden A-Jugendlichen Dominik Kohr und Okan Aydin. "Mächtig rotieren können wir da nicht", sagte Lewandowski.

Aber Aydin hat zuletzt beim 2:2 gegen Mainz angedeutet, wie viel Potenzial er hat. Mit einem beherzten Auftritt in der Schlussphase der Partie bewarb er sich für weitere Aufgaben. Nach Kohr und Samed Yesil (mittlerweile in Liverpool) war er der dritte A-Junior in der Ära Hyypiä/Lewandowski, der auflief. "Die Jungs sehen, dass die Tür auf ist. Durchgehen müssen sie selbst", motiviert Lewandowski die Youngster.