Leverkusen: Bereit für den BVB?

Ballack krönt sein Comeback mit Tor

Acht Jahre, drei Monate und vier Tage ist es her, dass Michael Ballack sein letztes Pflichtspiel für Bayer Leverkusen absolvierte. Es war der 15. Mai 2002, die Werkself unterlag in Glasgow im Champions-League-Finale Real Madrid mit 1:2.

Zur Chefsache erklärt: Ballack (Mi.) setzt sich gegen Kadlec (li.) und Vidal durch und tritt zum Elfmeter an.

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Der Gegner am 19. August 2010 hieß Tawrija Simferopol, man traf sich in der Europa League und obwohl das alles ein paar Nummern kleiner war als einst im Mai - Michael Ballack war einfach nur glücklich!

"Es ist", so beschrieb der Kapitän der Nationalelf nach dem Schlusspfiff des 3:0 gewonnenen Play-Off-Spiels sein Befinden, "einfach nur toll. Ich habe die Atmosphäre genossen, drei Monate ohne Fußball waren lang." Die Zeiten der Verletzung, der Reha, des Aufbautrainings - sie gehören der Vergangenheit an. Michael Ballack ist wieder da - mit Ausrufezeichen.

Das setzte er in der allerletzten Minute einer wenig erbaulichen Partie, die nach der Pause dank seiner Dynamik an Niveau gewann. Krönen wollte er sein erstes Pflichtspiel für seinen alten, neuen Arbeitgeber und der Elfmeter in der Nachspielzeit kam ihm gerade Recht.

Es war eine skurrile Szene, die sich im Strafraum der Ukrainer abspielte. Michal Kadlec, der Doppel-Torschütze, stand zum Strafstoß bereit, Arturo Vidal und eben Ballack. Der "Capitano" obsiegte in der kurzen, aber heftigen Diskussion. Kadlec: "Er hat versprochen, uns einen auszugeben. Mal sehen, was er springen lässt."

Springen ließ er zunächst den gegnerischen Torhüter und zwar vergebens. Glashart schlug die Kugel links oben ein, das 3:0 für Bayer, die Beruhigungspille für vorher arg genervte Fans.

Trotz der mäßigen Partie gab es Lob für die Bayer-Truppe - von Michael Ballack. Vom "Spaß" sprach er, den es ihm machen würde in dieser Mannschaft und davon, dass es nicht nötig sei "hier eine neue Hierarchie aufzubauen", denn: "Diese Mannschaft ist absolut intakt. Wir müssen nur die Neuen integrieren!"

Ihn zum Beispiel. "Es ist klar, dass ich noch nicht so weit sein kann wie die anderen", so Ballacks Selbsteinschätzung. Doch die Kostprobe, die er anbot, die machte Lust auf mehr: Mit Ballack kam Struktur ins Spiel, seine Pässe hatten den nötigen Zug, er zeigte die Präsenz, die Bayer vor der Pause vermissen ließ.

Benders Wade zwickt - spielt Ballack beim BVB?

Und er traf: "Keine Frage, so was ist wichtig, Tore geben Selbstvertrauen. Klar ist auch, dass alle schießen wollten." Er wird sich für die Zukunft einigen mit den Kollegen, aktuell steht Wichtigeres auf dem Programm: "Ich brauche jetzt Spiele, um das Top-Niveau zu erreichen. Ich will mich behaupten. In der Liga und in dieser Mannschaft, die richtig viel Potenzial besitzt."

Ob es bereits am Sonntag in Dortmund weitergeht? Ballack gibt die logischste aller Antworten: "Das entscheidet der Trainer." Vielleicht aber auch Lars Benders' Wade. Die schmerzte nach der Partie stark, möglicherweise wird der U21-Nationalspieler, der Ballack zur Pause Platz machen musste, es bis Sonntag nicht schaffen. Sicher ist: Der prominenteste Neuzugang der Liga steht bereit. Und wehren würde er sich sicher nicht.