Ob Kapitän Vincent Kompany (Manchester City), Thomas Vermaelen (Arsenal), Jan Vertonghen (Tottenham), Marouane Fellaini (Manchester United), Eden Hazard (Chelsea), Romelu Lukaku oder Kevin Mirallas (beide Everton): Belgiens Schlüsselspieler sind fast ausschließlich in der Premier League angestellt.
Nimmt man noch die Nummer eins Thibaut Courtois und Innenverteidiger Toby Alderweireld von Atletico Madrid oder die Mittelfeldspieler Axel Witsel (Zenit St. Petersburg) und Steven Defour (FC Porto) hinzu, muss man sich nicht wundern, warum viele Experten Belgien die Rolle als WM-Geheimfavorit zutrauen - trotz fehlender Erfahrung bei den großen Turnieren.
Weltmeisterschaft - Vorrunde, 1. Spieltag
Spielersteckbrief De Bruyne
Spielersteckbrief van Buyten
Spielersteckbrief E. Hazard
Spielersteckbrief Januzaj
Spielersteckbrief Casteels
Casteels erst berufen, dann ersetzt
Aus der Bundesliga ist neben Wolfsburgs Kevin de Bruyne auch Bayern-Routinier Daniel van Buyten dabei, Koen Casteels war es nur kurzzeitig: Der Hoffenheimer Torhüter, der sich erst im April einen Schienbeinbruch zugezogen hatte, machte sich leise Hoffnungen, rechtzeitig fit zu werden und als Nummer drei mit nach Brasilien reisen zu dürfen. Im vorläufigem 24-Mann-Aufgebot war dies die einzige offene Personalie: Casteels oder Silvio Proto (RSC Anderlecht) war zunächst die Frage - Sammy Bossut war letztlich die Antwort für den Platz hinter Courtois und Simon Mignolet (Liverpool). Proto hatte sich schon Mitte Mai einen Armbruch zugezogen, der Schlussmann von Zulte Waregem wurde als Ersatz gerufen. Bei der offiziellen Meldung des Kaders fehlte er dennoch bei den 23 Namen. Einen Tag und eine Untersuchung Casteels' später aber die Kehrtwende: Der Hoffenheimer wurde gestrichen, Bossut ist die Nummer drei im WM-Kader.
Belgien im WM-Porträt
Überraschend gehören dazu auch die 19-jährigen Youngster Adnan Januzaj und Divock Origi, die beide noch kein Länderspiel absolviert haben. Januzaj, offensiver Mittelfeldspieler von Manchester United, hatte sich erst im April dafür entschieden, für Belgien zu spielen. Origi, Sohn des früheren kenianischen Nationalspielers Mike Origi, spielt regelmäßig für OSC Lille in der Ligue 1.
Auf Abruf bereit stehen unter anderem Sebastien Pocognoli, Linksverteidiger bei Hannover 96, und der jüngere Bruder von Superstar Eden Hazard: Thorgan Hazard ist derzeit von Chelsea an Zulte Waregem ausgeliehen.
In der Gruppe H trifft Belgien auf Algerien, Russland und Südkorea.
Belgiens WM-Kader im Überblick:
Tor: Thibaut Courtois, Simon Mignolet, Sammy Bossut
Abwehr: Anthony Vanden Borre, Vincent Kompany, Thomas Vermaelen, Jan Vertonghen, Toby Alderweireld, Daniel van Buyten, Nic Lombaerts, Laurent Ciman
Mittelfeld: Axel Witsel, Marouane Fellaini, Steven Defour, Moussa Dembelé, Nacer Chadli, Kevin De Bruyne, Dries Mertens, Eden Hazard, Adnan Januzaj
Sturm: Romelu Lukaku, Kevin Mirallas, Divock Origi
Auf Abruf: Sebastien Pocognoli, Radia Nainggolan, Thorgan Hazard, Guillaume Gillet, Michy Batshuayi, Jelle Van Damme
