Kammlott (Vertrag bis 2016) soll die arg dezimierte Offensive ebenso bereichern wie der dreimalige österreichische Nationalspieler Christopher Drazan, der bis Saisonende von Kaiserslautern ausgeliehen wurde. Zum Auftakt muss Trainer Walter Kogler auf sechs Spieler verzichten, die in der Hinrunde zur ersten Elf gehört hatten. Verteidiger Jens Möckel läuft nach einem Schienbeinbruch in diesem Spieljahr nicht mehr auf. Die Offensivkräfte Simon Brandstetter und Andreas Wiegel laborieren an einer Schambein-Entzündung. Der Zeitpunkt ihrer Rückkehr ist genauso ungewiss wie jener von Kevin Möhwald (Adduktorenabriss). Gesperrt fehlen Rafael Czichos (ein Spiel) und Aykut Öztürk (vier Spiele).
Trotz diesen personellen Problemen gewann Erfurt seine Vorbereitungsspiele überraschend deutlich (2:0 gegen Zweitligist Dynamo Dresden, 5:1 gegen Regionalligist Zwickau). Die "zweite Reihe" um Marius Strangl, Mario Fillinger, Maik Baumgarten oder Niklas Kreuzer wittert ihre Chance.
Die Erfurter geben sich - ungeachtet vieler Ausfälle - kämpferisch. Sie wollen so lange wie möglich Kontakt zum Relegationsplatz halten, brauchen dazu jedoch mehr Konstanz als in der Hinrunde. Dort schwankten die Leistungen zum Teil erheblich. Trainer Walter Kogler zeigt sich in jedem Fall optimistisch und zufrieden mit der Vorbereitung: "Wir haben gut gearbeitet. Die Vorbereitung hat, auch weil das Wetter mitspielte, gepasst. Wir sind schon nah an dem Rhythmus, den ich mir wünsche", sagte er vor dem Saisonauftakt gegen Preußen Münster am Samstag (14 Uhr, LIVE! bei kicker.de).