Mehrere Spieler sollen Verantwortung tragen

Löw: Ballack ist Kapitän, wenn er dabei ist

Vertrauensbeweis für Michael Ballack: Bundestrainer Joachim Löw hat dem Mittelfeldspieler von Bayer Leverkusen die Spielführerbinde in Aussicht gestellt, sollte der 34-Jährige künftig wieder dem Kreis der Nationalmannschaft angehören. Ballack arbeitet nach längerer Verletzung derzeit für sein Comeback auf dem Fußballplatz. Die Kapitänsbinde im DFB-Team trägt in seiner Abwesenheit Philipp Lahm.

Schuften für das Comeback: Michael Ballack will 2011 wieder auf den Platz zurückkehren.

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Und Lahm trägt sie gerne, das hat der Außenverteidiger vom FC Bayern seit der WM in Südafrika mehrfach unterstrichen. Erst kurz vor Weihnachten hatte indes Ballack deutlich gemacht, dass ihm Lahms öffentlich geäußertes Anspruchsdenken so gar nicht geschmeckt habe. Dessen Aussagen seien "im Sinne des Teamgedankens nicht akzeptabel" gewesen, so Ballack, der bislang 98-mal mit dem Adler auf der Brust gespielt hat, zuletzt am 3. März 2010 bei der 0:1-Niederlage in München gegen Argentinien.

Nun erhält der Routinier den lange Zeit ersehnten wie vermissten Vertrauensausspruch. Bundestrainer Jochim Löw ließ im Interview mit der "Welt am Sonntag" wissen, dass er in der Nationalelf auf einen gesunden Michael Ballack auch und gerade in der Spielführerrolle setzen wird. "Er ist ihr Kapitän, wenn er wieder dabei ist. Ich weiß, wie sehr er auf sein Comeback brennt und endlich wieder Fußball spielen will. Er braucht Spielpraxis. Wenn er die hat, regelt sich alles andere von alleine", sagte Löw.

Italien kommt wohl zu früh

Genügend Spielpraxis wird Ballack bis zum Länderspielauftakt 2011 am 9. Februar gegen Italien kaum sammeln können. Gegenüber dem kicker hatte Löw vor einer Woche geäußert, dass bis zum Spiel gegen die "Azzurri" ja gerade einmal vier Bundesliga-Spieltage stattfinden würden. Nach einer - abgesehen von drei Einsätzen zu Saisonbeginn im August und September - halbjährigen Verletzungspause ein zu knapp bemessener Zeitrahmen, deshalb wäre eine Nominierung Ballacks schon eine große Überraschung.

DFB-Manager Oliver Bierhoff hatte derweil am Freitag in der "Süddeutschen Zeitung" beschrieben, wie er sich die Rückkehr von Ballack ins Nationalteam vorstellt. Der Mittelfeldspieler wisse, "dass ein Spieler, der lange weg war, sich in eine neu formierte Mannschaft erst wieder integrieren muss". Dabei könne eine neue Rolle Ballacks hilfreich sein. "Vielleicht merkt er ja, dass es ihm guttut, wenn die Last nicht mehr auf ihm alleine liegt. Er kann das durchaus auch als positiven Aspekt sehen und sich in einem funktionierendem Team weiterhin auf hohem Niveau einbringen."