Jetzt, pünktlich zum Duell mit der Türkei in seiner Heimatstadt Berlin, ist der Defensiv-Allrounder wieder da. Nach seinem zweiminütigen Liga-Debüt vor zwölf Tagen gegen Chelsea (1:0) nominierte ihn ManCity-Coach Roberto Mancini zuletzt zweimal für die Startelf: in der Europa League gegen Juventus Turin (1:1), als Boateng vor der Halbzeit rechts verteidigte und danach links, ehe er nach 83 Minuten ausgetauscht wurde - und in der Premier League am Sonntag gegen Newcastle (2:1), als Boateng 90 Minuten Spielpraxis als Rechtsverteidiger sammelte.
"Ich bin bereit, ich bin schmerzfrei, aber natürlich fehlen mir Spiele", sagt Boateng. Ein, zwei Wochen Zeit brauche er noch, "um die gewohnte Explosivität zu kriegen, bei 100 Prozent bin ich noch nicht".
„Links hinten ist nicht meine Lieblingsposition, aber wenn ich der Mannschaft dort helfen kann, mache ich das gern.“Jerome Boateng
Dennoch spielt er in Jogi Löws Überlegungen eine Rolle - allerdings nicht für das Abwehrzentrum, in dem Boateng beim 2:2 in Dänemark erstmals randurfte, sondern für die vakante linke Seite, die er schon bei der WM gegen Ghana, England, Argentinien und Spanien besetzte. Er spielt "lieber innen als außen" und - wenn schon außen - "lieber rechts als links", aber eine Debatte würde einer wie er deshalb nie anzetteln: "Links hinten ist nicht meine Lieblingsposition, aber wenn ich der Mannschaft dort helfen kann, mache ich das gern." Im Verein war er links lediglich Aushilfskraft - in Abwesenheit der verletzten Linksverteidiger Bridge und Kolarov. "Roberto Mancini", sagt Boateng, "plant mit mir rechts oder zentral."
Im Vergleich zur Bundesliga attestiert der Ex-Hamburger der Premier League "mehr Tempo und Härte schon im Training, sie ist einfach die beste Liga der Welt". Die Eingewöhnung fiel ihm leicht: "Wenn wir bei uns in der Kabine über die WM flachsen, hab ich gegen die Engländer und Carlos Tevez (Argentinier - d. Red.) eine gute Position. Nur gegen Spaniens David Silva hab ich es schwer."
Am Montag war er bei Hertha gegen Aachen. Gegen die Türkei werden seine Eltern, die Schwester und Bruder George zuschauen. "Für mich", sagt Boateng, "ist ein Spiel in Berlin immer etwas Besonderes." Viel schiefgehen dürfte vorab nicht: Ins Stadion reist er mit dem Bus
