Beim Tabellenelften Hannover 96 musste Rostock im Norden mit 2:3 bereits die dritte Niederlage am Stück einstecken. Das Endergebnis stand schon vor dem Pausentee fest: Dursun, Gökdemir und wiederum Dursun schossen die 96er innerhalb von neun Minuten mit 3:0 in Front. Jensen und Zolinski stellten mit zwei Treffern zwar noch in Halbzeit eins den Anschluss her, am Ende brachte Hannover den dritten Saisonerfolg aber über die Zeit und verschaffte sich ein bisschen Luft im Abstiegskampf.
Nutznießer von Hansas Schwächephase sind die Verfolger VfL Wolfsburg und Energie Cottbus: Durch ein 2:1 beim Halleschen FC verringerten die "Wölfe" den Abstand zu Rostock auf einen Punkt. Petry (34.) und Gogia (79.) drehten die Partie zu Gunsten des VfL, nachdem Halle durch Wegners Tor aus der 8. Minute zunächst geführt hatte.
Auf Platz drei kletterte Energie Cottbus, das Werder Bremen zu Hause mit 2:1 besiegte. Banaskiewiecz (45.) und Behrens (74.) trafen für die Hausherren, während U-18-Nationalspieler Thy in der 87. Minute nur noch verkürzen konnte. Cottbus liegt mit zwei Punkten Rückstand auf Hansa auf Rang drei in Lauerstellung. Werder rutscht zwar auf den siebten Platz ab, hat in drei noch ausstehenden Nachholspielen aber sogar die Möglichkeit, an die Tabellenspitze springen.
Der klare Verlierer im Kampf um die Meisterschaft war neben den Rostockern Hertha BSC Berlin: Im Stadtderby gegen Union verlor Hertha auf heimischem Geläuf mit 3:5. Anstatt bis auf einen Punkt an Hansa heranzukommen, fiel die Hertha somit auf Position fünf zurück. Am Ende einer turbulenten Partie, in der es hin und her ging, sicherte ein Doppelschlag von Dietrich (78., 82.) Union den vierten Saisonerfolg und Platz acht im Tableau.
Im Spitzenspiel des Westens fügte Bayer Leverkusen Borussia Dortmund mit 3:0 die zweite Niederlage der laufenden Saison zu. Nach den frühen Treffern von Lasogga (18.), Petsos (21.) und Schwadorf (24.) war das Schicksal des BVB bereits zeitig besiegelt. Damit verlieren die Borussen zum ersten Mal seit dem zweiten Spieltag die Tabellenführung, Leverkusen belegt mit vier Punkten Rückstand zum Platz an der Sonne Rang drei.
Neuer Spitzenreiter ist der VfL Bochum, der durch ein 1:0 beim Tabellensiebten Fortuna Düsseldorf die Gunst der Stunde nutzte und an den Borussen vorbeizog. Avcis Kopfball in der 34. Minute brachte dem Angreifer nicht nur die Führung in der Torschützenliste (12. Saisontor), sondern auch Bochums siebten Sieg in Folge in trockene Tücher. Der VfL liegt in der Tabelle nun zwei Zähler vor Dortmund, hat allerdings bereits ein Spiel mehr absolviert.
Der amtierende West-Meister Borussia Mönchengladbach verbesserte sich durch ein 0:0 im Heimspiel gegen Aachen vom sechsten auf den fünften Tabellenrang. Obwohl die Borussia zwei Partien weniger als die Bochumer bestritten hat, ist eine Titelverteidigung bei nunmehr elf Punkten Rückstand auf Position eins bereits in weite Ferne gerückt.
Der MSV Duisburg verpasste durch eine 2:3-Heimniederlage gegen Rot Weiss Ahlen den Sprung von den Abstiegsrängen. Ahlen kommt nach dem Erfolg auf 19 Punkte und hält auf dem vierten Tabellenplatz losen Kontakt zur Spitze.
Am Mittwoch kommt es noch zu einem wichtigen Duell für die Abstiegszone: Die zuletzt sechs Mal sieglosen Wattenscheider - derzeit Vorletzter - können mit einem Dreier im Heimspiel gegen Bielefeld Duisburg und Münster (0:3 beim 1. FC Köln) hinter sich lassen.
Der VfB Stuttgart ließ im Süden nichts anbrennen und fuhr mit 4:0 bei Jahn Regensburg den zehnten Saisonsieg ein. Zwei Auswahlspieler, Österreichs U21-Nationalspieler Holzhauser (1., 39. Elfmeter) und Deutschlands U17-Europameister Janzer (59., 89.), sorgten mit je zwei Treffern für klare Verhältnisse und erhöhten das Torkonto der treffsichersten Elf der Liga auf 31. Weil der direkte Konkurrent Bayern München einen 3:0-Heimsieg über Darmstadt 98 feierte, haben die Regensburger hingegen bereits fünf Punkte Abstand zum rettenden Ufer und belegen Rang zwölf.
Dem amtierenden A-Jugend-Meister Mainz 05 gelang es, mit einem 2:1 beim 1. FC Kaiserslautern die Stuttgarter nicht vollends entwischen zu lassen. Zwei Tore von Sliskovic (58., 75.) bescherten den Mainzern Saisonerfolg Nummer neun, obwohl es nach Himmels 1:0 (30.) zunächst nach einer Überraschung durch die Pfälzer aussah. Mainz befindet sich drei Zähler hinter dem VfB auf dem zweiten Tabellenplatz, hat aber auch schon eine Partie mehr auf dem Buckel.
Auf Position drei steht der KSC: Die Karlsruher kamen vor eigener Kulisse gegen den SC Freiburg jedoch nicht über ein 3:3 hinaus und büßten damit Boden im Meisterschaftsrennen ein. Allerdings bewies der KSC eine tolle Moral und machte aus einem 0:3 noch ein 3:3: Nach Treffern von Lienhard (34., 48.) und Allheily (45.) schienen die Freiburger auf dem besten Weg zu ihrem sechsten Saisonsieg. Doch zwei Elfmeter von U-18-Nationalspieler Thomalla (54., 69.) brachten den KSC wieder ins Spiel, Jones Ausgleichstreffer in der 74. Minute sorgte für den leistungsgerechten 3:3-Endstand, den nur noch 20 Akteure auf dem Feld erlebten: Karlsruhes Keusch (44.) und SCF-Verteidiger Adam (69.) sahen Rot.
