Bei den beiden Länderspielen gegen Guatemala (7. September) und vier Tage später gegen Kolumbien muss Scaloni damit ohne Messi auskommen. Neben dem Superstar vom FC Barcelona verzichtet der Interimscoach für die beiden Tests auch auf Sergio Aguero (Manchester City), Angel Di Maria (Paris St. Germain) und Gonzalo Higuain (AC Mailand). Mit dabei sein wird hingegen Santiago Ascacibar vom VfB Stuttgart, der bislang noch kein Länderspiel bestritten hat.
Messi war mit Argentinien bei der Weltmeisterschaft in Russland am späteren Gewinner Frankreich im Achtelfinale gescheitert (3:4). Daraufhin übernahm der ehemalige Nationalspieler Scaloni den Trainerposten von Jorge Sampaoli. Er wird die Albiceleste bis zum Jahresende betreuen.