Nächster Dämpfer für Valencia: Nach zwei 2:2 in der Liga und dem Champions-League-Aus in Paris kassierten die "Fledermäuse" im Mittagsspiel am Sonntag in Bilbao ein 0:1. Für die Basken war der eingewechselte Iker Muniain der entscheidende Mann, in der 79. Minute kam er im Strafraum unverhofft an den Ball und zirkelte ihn in den Winkel. Valencia vergab zahlreiche Chancen, die beste durch Torjäger Soldado (13 Treffer): Der erst in der zweiten Hälfte eingewechselte Nationalstürmer stolperte den Ball aus rund zwei Metern über das leere Tor! Damit muss Valencia immer stärker um die CL-Qualifikation bangen.
Ohne den verletzten di Maria kam Real Madrid nach den Prestige-Siegen gegen den FC Barcelona in Liga und Pokal sowie dem Weiterkommen in der Champions League gegen Manchester United beim vom Abstieg bedrohten Celta Vigo zu einem knappen 2:1-Erfolg. Dass die Partie für die "Königlichen" kein Zuckerschlecken werden würde, zeigte sich schon in der 10. Minute, als Diego Lopez einen gefährlichen Flachschuss von Vigos Mittelfeldspieler Alex Lopez parieren musste. Real hatte erst in der 22. Minute seine erste Torchance durch Ronaldo, dessen Schuss aus 14 Metern von Javi Varas gehalten wurde. Der Torhüter der Gastgeber war auch zwei Minuten später zur Stelle und wehrte per Fußabwehr einen Schuss von Benzema ab, den Özil geschickt hatte. Kurz vor der Pause hatte Ronaldo Pech, als er eine Benzema-Flanke nur an die Latte setzte.
Nach der Pause blieb Khedira in der Kabine, für ihn kam Xabi Alonso. Real drängte nun auf den Führungstreffer: In der 54. Minute spielte Özil zu Benzema, dessen Schuss von Javi Varas aber erneut entschärft werden konnte. In der 61. Minute war es dann aber so weit: Nachdem der Celta-Schlussmann einen Schuss per Faustabwehr abwehrte, spielte José Callejon das Leder zurück in den Strafraum. Die Abwehr des Abstiegskandidaten leistete sich einen kurzen Moment der Verwirrung, den Cristiano Ronaldo zu seinem 25. Saisontreffer in der Liga nutzte. Doch der Jubel der Madrilenen währte nicht lange, denn schon zwei Minuten später fiel der Ausgleich: Ein Schuss von Iago Aspas wurde von Pepe unglücklich abgefälscht und senkte sich über Diego Lopez hinweg ins Netz (63.). Real zeigte sich jedoch unbeeindruckt und kam schließlich zum Siegtreffer: Javi Varas brachte den herbeistürmenden Kaka unnötigerweise zu Fall. "CR7" trat vom Elfmeterpunkt an - erfolgreich (72). Celta Vigo stemmte sich gegen die Niederlage und hätte kurz vor dem Ende tatsächlich noch ausgleichen können, doch Chu-Young Park traf nur die Latte (89.).
Der Sieg sollte sich für Real auszeichnen, denn der Lokalrivale Atletico kassierte anschließend gegen Real Sociedad seine erste Heimniederlage der Saison. Nach einer spielerisch enttäuschenden ersten Hälfte wurden die "Rojiblancos" von den Basken, die hinter Real auf dem zweiten Platz der Rückrundentabelle liegen, von einem Konter kalt erwischt. Griezmann spielte in den Lauf von Xabi Prieto (53.), der Courtois im Atletico-Tor keine Chance ließ. Die Simeone-Elf tat sich gegen die massive Deckung der Basken anschließend auch weiterhin schwer und konnte dem Spiel keine Wende mehr geben. 13 Heimsiege hatte es in 13 Heimspielen zuvor gegeben, doch am Ende ging Atletico erstmals in dieser Saison im Estadio Vicente Calderón als Verlierer vom Platz - und der zweite Tabellenplatz war verspielt: Real zog vorbei, Atletico ist einen Punkt dahinter Dritter. Real Sociedad dagegen kann dank eines Laufes von sieben ungeschlagenen Spielen sogar von der Champions League träumen.
Der FC Barcelona tat am Samstag etwas für seinen Interimstrainer Jordi Roura. Der Fußballlehrer vertritt Tito Vilanova, bis dieser vermutlich Ende März wieder von seiner Krebsbehandlung aus New York zurückkehrt. Rouras Bilanz bislang las sich eher mau: 20 Gegentore, drei Spiele verloren, darunter die ganz wichtigen gegen Real Madrid im Pokal (1:3) und in der Liga (1:2) sowie gegen den AC Mailand in der Champions League (0:2).
Immerhin gewannen die Blaugrana die Pflichtnummer gegen Schlusslicht La Coruña mit 2:0 (1:0) und machten dadurch einen weiteren Schritt in Richtung Titel. Alexis Sanchez köpfte nach einer butterweichen Rechtsflanke von Alves platziert aufs linke Eck. Der tapfere Aranzubia versuchte noch zu retten, bekam den Ball aber erst hinter der Linie zu fassen (38.). Nach Wiederanpfiff brachte Roura nach und nach die für die Königsklasse geschonten Messi, Iniesta und Busquets. Und es sollte sich auszahlen.

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Lionel Messi, der unter der Woche angekündigt hatte, seine Karriere irgendwann in seiner Heimat ausklingen lassen zu wollen, erhöhte zwei Minuten vor Schluss nach energischem Antritt und glänzendem Zusammenspiel mit Alexis Sanchez mit einem feinen Lupfer über Aranzubia hinweg auf 2:0. Es war das 40. Saisontor des Weltfußballers, der nun in 17 Ligaspielen in Folge getroffen hat.
Die Champions League? "Das klingt für uns wie Science Fiction", sagte Betis-Coach Pepe Mel unlängst. Nach dem 2:1-Erfolg gegen das weiterhin abstiegsbedrohte CA Osasuna ist sein Team im Rennen um die Fleischtöpfe der Königsklasse derzeit aber gut positioniert. Mit dem 3:0 gegen den andalusischen Rivalen Malaga hatten die Sevillanos unlängst einen wichtigen Sieg gefeiert und ein 3:3 beim starken San Sebastian folgen lassen. Ruben Castro sorgte gegen Osasuna elf Minuten vor Schluss dafür, dass Betis näher an das viertplatzierte Malaga (1:1 am Samstag bei Real Valladolid, Torschütze Demichelis, 8. Minute) gleichzieht. Zuvor hatte Osasunas Silva, der in der Schlussminute noch vom Platz flog, den Führungstreffer von Jorge Molina egalisiert.
| Pl. | Verein | Tore | Pkte. | |
|---|---|---|---|---|
| 1 | ![]() | FC Barcelona | 85:30 | 71 |
| 2 | ![]() | Real Madrid | 66:25 | 58 |
| 3 | ![]() | Atletico Madrid | 48:24 | 57 |
| 4 | ![]() | Real Sociedad San Sebastian | 45:34 | 44 |
| 5 | ![]() | FC Malaga | 38:25 | 44 |
| 6 | ![]() | Real Betis Sevilla | 39:39 | 43 |
| 7 | ![]() | FC Valencia | 38:40 | 42 |
| 8 | ![]() | Rayo Vallecano | 36:43 | 41 |
| 9 | ![]() | FC Getafe | 37:44 | 39 |
| 10 | ![]() | UD Levante | 32:40 | 36 |
| 11 | ![]() | Real Valladolid | 35:34 | 35 |
| 12 | ![]() | FC Sevilla | 39:40 | 35 |
| 13 | ![]() | Espanyol Barcelona | 31:37 | 32 |
| 14 | ![]() | Athletic Bilbao | 32:50 | 32 |
| 15 | ![]() | CA Osasuna | 23:30 | 28 |
| 16 | ![]() | FC Granada | 25:38 | 27 |
| 17 | ![]() | Real Saragossa | 25:38 | 26 |
| 18 | ![]() | RCD Mallorca | 28:50 | 24 |
| 19 | ![]() | Celta Vigo | 26:38 | 23 |
| 20 | ![]() | Deportivo La Coruna | 29:58 | 17 |
| 1. Messi, Lionel | FC Barcelona | ![]() |
| Spiele: 32 | Tore: 46 | |
| 2. Cristiano Ronaldo | Real Madrid | ![]() |
| Spiele: 34 | Tore: 34 | |
| 3. Falcao | Atletico Madrid | ![]() |
| Spiele: 33 | Tore: 28 | |
| 4. Soldado, Roberto | FC Valencia | ![]() |
| Spiele: 33 | Tore: 21 | |
| 5. Negredo, Alvaro | FC Sevilla | ![]() |
| Spiele: 34 | Tore: 20 | |