Ein sofortiger Wechsel des 27-Jährigen, der zu Beginn der laufenden Saison eine Verlängerung seines auslaufenden Vertrages bei den Basken abgelehnt und seine Wechselabsichten bekräftigt hatte, scheiterte trotz einer möglichen Ablöse an Bilbaos Weigerung.
Llorente wurde nach seiner Abschiedsankündigung in Bilbao von Trainer Marcelo Bielsa mehrfach auf die Ersatzbank verbannt oder lediglich für Kurzeinsätze eingewechselt - insgesamt kam der Goalgetter nur in zwölf Ligaspielen zum Zug. Der 21-malige Nationalspieler, der seit frühester Kindheit für die Basken spielt, hatte seinem Klub deswegen auch unterstellt, ihn durch die vermeintlichen Schikanen doch noch zu einer Verlängerung seines Vertrages drängen zu wollen.
Schon im vergangenen Sommer war der Transfer von Javi Martinez zum deutschen Rekordmeister Bayern München trotz der Bundesliga-Rekordablöse von 40 Millionen Euro wegen Bilbaos fehlender Zustimmung zunächst wochenlang nicht über die Bühne gegangen.