Der 44-Jährige musste im Krankenhaus Vall d'Hebron am Stadtrand der katalanischen Metropole operiert werden. Die Ärzte stellten dabei fest, dass der Tumor nicht gestreut habe und es "nicht so schlimm ist, wie zunächst befürchtet". Vilanovas Nachricht an die Spieler lautete laut Marca: "Bleibt ruhig, es ist nicht so schlimm." Barcelonas Kapitän Carles Puyol bestätigte, dass laut seinen Informationen "alles gut gelaufen" sei.
Bereits am Mittwochvormittag waren die spanischen Medien stutzig geworden. Präsident Sandro Rosell hatte die geplante Pressekonferenz abgesagt. Auch das Weihnachtsessen mit Medienvertretern und Mitarbeitern wurde gestrichen, ohne dafür irgendwelche Gründe zu nennen.
Trainersteckbrief Vilanova
Gegen Mittag war das Rätselraten vorbei. Bei Vilanova ist der Krebs zurückgekehrt. "Das war eine schlimme Nachricht", twitterte der betroffene Mittelfeldspieler Xavi. Am 22. November 2011 war der damalige Co-Trainer erstmals wegen eines Tumors an der Ohrspeicheldrüse, die sich im Kiefer-Mundbereich befindet, operiert worden. Mehrere Monate lang musste er seine Tätigkeiten als Assistenzcoach von Pep Guardiola ruhen lassen. Während seiner Abwesenheit wird sich vorerst Co-Trainer Jordi Roura um das Team kümmern .
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Real-Keeper Iker Casillas auf seiner Facebook-Seite
Nach dem Eingriff wird sich Vilanova nun einer Chemotherapie und einer Strahlenbehandlung unterziehen. Die Behandlung soll etwa sechs Wochen andauern, hieß es in einer Mitteilung von Barça. Die Katalanen wollten zudem nicht ausschließen, dass Vilanova bei entsprechenden Gesundheitsfortschritten schon während dieser Zeit seine Arbeit wieder aufnehmen kann.
Präsident Sandro Rosell und Fußball-Direktor Andoni Zubizarreta hatten sich am Mittwochabend auf einer Pressekonferenz zu den Geschehnissen und zur näheren Zukunft des Vereins geäußert. "Tito ist der Trainer und er wird es auch weiterhin sein", so Zubizarreta. Rosell erklärte: "Tito ist sehr stark. Es ist mental gefestigt, aber auch besorgt um seine Familie." Vilanova habe nur über einen nicht geredet, so Rosell. Über sich selbst.
