Drei Tage vor dem Champions-League-Achtelfinalhinspiel beim SSC Neapel hat sich der FC Chelsea nicht gerade mit Ruhm bekleckert und kam im FA-Cup-Achtelfinale im eigenen Stadion nicht über ein 1:1 (0:1) gegen den Zweitligisten Birmingham City hinaus. Somit müssen die "Blues" am 6. März zu einem Wiederholungsspiel antreten.
Das Team vom Trainer André Villas-Boas lief dabei an der Stamford Bridge sogar lange einem Rückstand hinterher: Birmingham ging in der 20. Minute durch David Murphy in Führung. Nur drei Minuten später hätte bereits wieder der Ausgleich fallen müssen, doch Juan Mata scheiterte bei einem von Ramires herausgeholten Foulelfmeter an Torhüter Doyle. So blieb es lange bei der Führung der Gäste, bis Daniel Sturridge (62.) mit einem Kopfballtreffer schließlich das "Aus" der "Blues" verhinderte. Nach der Pause kam auf Seiten von Chelsea Didier Drogba erstmals nach dem Afrika Cup wieder für seinen Klub zum Einsatz, blieb aber erneut torlos: Seit inzwischen weit über 1000 Minuten wartet der Ivorer auf einen Treffer für seinen Klub.
Am Nachmittag zog dann der FC Everton dank eines Blitzstartes gegen Zweitligist Blackpool ins Viertelfinale ein: Drenthe (1.) und Stracqualursi (7.) erzielten bereits früh die Tore für die "Toffees". Auch die Bolton Wanderers (2:0 bei Zweitligist Millwall) gaben sich keine Blöße. Dafür unterlag der starke Premier-League-Aufsteiger Norwich City mit 1:2 gegen Zweitligist Leicester City. David Nugent markierte in der 71. Minute für das unterklassige Team den entscheidenden Treffer.
Nur drei Tage nach dem 0:4-Debakel in der Champions League beim AC Mailand ist der FC Arsenal auch im FA-Cup gescheitert. Eine Woche nach dem 2:1-Erfolg in der Liga nahm Sunderland Revanche und gewann mit 2:0 gegen die "Gunners", die ohne den verletzten deutschen Nationalspieler Per Mertesacker antreten mussten. Das Team von Trainer Arsene Wender enttäuschte dabei auf der ganzen Linie. Die Treffer für Sunderland erzielten Richardson (40. Minute) und Arsenals Sturm-Yougster Oxlade-Chamberlain per Eigentor (77.).
Auch Stadtrivale Tottenham patzte am Sonntag. Der Premier-League-Dritte enttäuschte mit einer Nullnummer beim FC Stevenage, dem einzigen im Wettbewerb verbliebenen Drittligisten. Damit muss der von Harry Redknapp trainierte achtmalige FA-Cup-Champion den Underdog zum Wiederholungsspiel empfangen. Für den Verein aus dem nördlichen Umfeld Londons ist das Erreichen des Achtelfinals bereits der größte Erfolg in seiner Pokal-Historie.
In weiteren Sonntagsspielen setzte sich Stoke City ohne den gesperrten Ex-Nationalspieler Robert Huth in Unterzahl mit 2:0 (1:0) beim Viertligisten Crawley Town durch. Jonathan Walters (42., Foulelfmeter) und Peter Crouch (52.) trafen für die Potters, die schon nach 17 Minuten auf Rory Delap (Rot, grobes Foulspiel) verzichten mussten. Stoke schnuppert an einer Wiederholung des Vorjahreserfolgs, als der Klub bis ins Endspiel einzog.
Der siebenmalige FA-Cup-Sieger FC Liverpool hatte beim 6:1 (2:1) gegen den Zweitligisten Brighton & Hove Albion indes nur knapp eine Halbzeit lang Probleme. Kurios: Albion erzielte sogar ein Tor mehr als die "Reds". Nach dem 2:1 durch ein Eigentor von Liam Bridcutt (44.) war der Widerstand des Außenseiters gebrochen. Es folgten in der zweiten Hälfte zwei weitere Treffer ins eigene Netz: Bridcutt (71.) und Lewis Dunk (75.) sorgten unfreiwillig für die Entscheidung.
