USA unterliegen Außenseiter 1:2

Oh, wie stark ist Panama!

Lange Gesichter in Tampa! Die Nationalmannschaft der USA verlor in Favoritenstellung ihr zweites Vorrundenspiel beim CONCACAF-Gold-Cup im eigenen Land mit 1:2 (0:2) gegen Panama. Der WM-Achtelfinalist musste damit erstmals in seiner Verbandsgeschichte eine Niederlage gegen die Mittelamerikaner quittieren. Dennoch stehen Cherundolo & Co. vor dem Einzug ins Viertelfinale der Kontinentalmeisterschaft - zum Abschluss geht es gegen Schlusslicht Guadeloupe.

Nur eine Randfigur: Steven Cherundolo von Hannover 96 musste mit der US-Auswahl eine Niederlage gegen Panama quittieren.

© Getty Images

Luis Tejada (19.) und Gabriel Gomez (35., Elfmeter) trafen für den Außenseiter, nur Clarence Goodson für die Amerikaner (67.). Panamas Schlussmann Jaime Penedo hielt seinen Kasten vor 27.731 Zuschauern im Westen Floridas bis zum Abpfiff sauber. Die US-Amerikaner liegen mit drei Punkten auf Rang zwei vor dem abschließenden Spiel am Mittwoch in Kansas City gegen Guadeloupe. Mit einem Sieg wäre die USA, die erst zum zweiten Mal in den vergangenen 21 Gold-Cup-Spielen verlor, weiter.

"Manchmal kommst du nicht gut aus den Startlöchern, aber gegen eine derart gute Mannschaft kannst du dir das nicht erlauben", sagte US-Star Landon Donovan, der in der Bundesliga schon für Bayer Leverkusen und Bayern München spielte. "Unsere zweite Hälfte war stark, aber wenn man sich ein solch großes Loch gräbt, kommt man manchmal nicht mehr raus."

Panama ist mit zwei Siegen aus zwei Spielen Erster, bereits Viertelfinalist und kann das finale Gruppenspiel gegen Kanada, das sich am Samstag in Tampa mit 1:0 gegen Guadeloupe durchsetzen konnte, somit locker angehen. Panamas Coach Julio Dely Valdes (44) gestand, dass ihn dieser Sieg besonders erfreue, da das US-Team endlich einmal besiegt werden konnte. "Dafür haben wir hart gearbeitet. Ich bin sehr glücklich, wir haben Geschichte geschrieben", sagte der frühere Europa-Legionär (1993-2003: Cagliari, Paris St. Germain, Oviedo, Malaga).