England: O'Neill-Nachfolger gefunden?

Aston Villa hofft auf Houlliers Ja

Seit dem überraschenden Rücktritt von Martin O'Neill kurz vor Saisonbeginn ist Aston Villa auf der Suche nach einem neuen Teammanager. Als Wunschkandidat kristallisiert sich immer mehr Gerard Houllier heraus. Übereinstimmenden Medienberichten zufolge soll der Franzose, der im Frühjahr auch als neuer Trainer des VfL Wolfsburg gehandelt worden war, in den kommenden Tagen als neuer starker Mann im Villa Park präsentiert werden.

Zurück in die Premier League? Aston Villa würde Gerard Houllier gerne verpflichten.

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Houllier, der sich zu den Spekulationen noch nicht geäußert hat, hat sich allerdings noch Bedenkzeit erbeten. Der 63-Jährige arbeitet momentan als technischer Direktor für den französischen Fußballverband, war dort nach dem peinlichen Auftritt der "Equipe Tricolore" bei der WM in Südafrika aber in die Kritik geraten.

Von 1998 bis 2004 war Houllier in der Premier League beim FC Liverpool tätig, den er 2001 zum Dreifachtriumph aus FA-Cup, Ligapokal und UEFA-Cup führte. In seiner Zeit an der Anfield Road litt der Franzose allerdings auch unter schweren Herzproblemen. So dürfte sein gesundheitlicher Zustand bei der Entscheidung für oder gegen den Job in Birmingham eine große Rolle spielen.

O'Neill war fünf Tage vor dem Saisonauftakt nach vier Jahren überraschend zurückgetreten - Grund sollen Differenzen mit Klubbesitzer Randy Lerner gewesen sein. Seitdem wurde Villa von Interimscoach Kevin MacDonald trainiert. Trotz der blamablen 0:6-Pleite in Newcastle ist der Liga-Start gelungen. Nach drei Spielen stehen für Villa sechs Punkte und Platz vier zu Buche. In der Europa League kam jedoch schon in den Play-offs gegen Rapid Wien das Aus.

Lerner ist auf der Suche nach einem Trainer mit Premier-League-Erfahrung - wie eben Houllier, der nach den sechs Jahren in Liverpool von 2005 bis 2007 Olympique Lyon trainierte. Oder aber auch die Alternativen Alan Curbishley (zuletzt West Ham United) oder Sven-Göran Eriksson (Elfenbeinküste), mit denen vergangene Woche ebenfalls Gespräche geführt wurden. MacDonald könnte dem Klub in prominenter Funktion erhalten bleiben. So wurde auch die Möglichkeit ins Spiel gebracht, Houllier könnte eine Art Sportdirektor geben und gemeinsam mit MacDonald arbeiten.