01.02.2010, 15:41

England: Südafrikaner wechselt nach West Ham

Neuer Hammer: McCarthy bricht Zelte in Blackburn ab

Der südafrikanische Nationalspieler Benni McCarthy wechselt im Jahr der Weltmeisterschaft in seiner Heimat innerhalb der englischen Premier League von den Blackburn Rovers zu West Ham United. Der 32-Jährige unterzeichnete einen Vertrag bis 2012 bei den abstiegsgefährdeten Londonern.

Von den Rovers zu den Hammers: Benni McCarthy hat seine Zelte in Blackburn abgebrochen.

© imago

Die beiden Vereine und der Spieler waren sich offenbar schon vor einigen Tagen über den Wechsel einig geworden, jedoch fehlte McCarthy noch die Arbeitserlaubnis, um für die "Hammers" spielen zu dürfen. Nun ist der Torjäger in London gelandet.

"Ich bin sehr froh und kann mein Debüt kaum erwarten. Alles was ich will ist Tore schießen", sagte McCarthy am Montag und berichtete, dass er vor fünf Jahren beinahe schon einmal in West Ham gelandet wäre. Doch sein damaliger Arbeitgeber FC Porto verweigerte letztlich die Freigabe. Wenig später verschlug es ihn jedoch von Porto nach Blackburn.

"Hammers"-Coach Gianfranco Zola erwartet McCarthy für das wichtige Spiel am Samstag in Burnley in seinem Kader. Der Italiener ist erleichtert, im Abstiegskampf über einen neuen Stürmer zu verfügen, nachdem sich der isländische Wunschkandidat Eidur Gudjohnsen für einen Transfer von Monaco zum Londoner Stadtrivalen Tottenham entschieden hatte. West Ham belegt derzeit mit einem Punkt Vorsprung auf die Abstiegsränge Platz 15.

"Er wird uns eine große Hilfe sein", sagte der einstige Torjäger Zola. Benni McCarthy ist die erste Neuverpflichtung der "Hammers" unter den neuen Klubeignern David Sullivan und David Gold. Der Verein ist hoch verschuldet, doch Sullivan ermöglichte die umgerechnet knapp drei Millionen Euro hohe Ablöse zu stemmen. "Wir haben vor allem einen Stürmer-Notstand", so der Klubchef.

McCarthy trägt in West Ham das Trikot mit der Nummer 17. In Blackburn, dem neuen Klub des Ex-Stuttgarters Yildiray Bastürk, erzielte er 52 Pflichtspieltore. In der laufenden Spielzeit gelang ihm bei 14 Ligaeinsätzen (sieben Mal in der Startelf) jedoch nur noch ein Treffer.

Rovers-Coach Sam Allardyce hatte den unzufriedenen Routinier zuletzt bezichtigt, einen Wechsel durch Abwesenheit im Training zu forcieren und sich über die egoistische Haltung des Spielers beklagt.