21.12.2009, 16:26

Überblick: Befreiungsschlag der Wolves - Hughes entlassen

Chelsea holt nur ein Remis

Liverpool musste bei Schlusslicht Portsmouth einen herben Rückschlag hinnehmen - die lange dezimierten "Reds" verloren mit 0:2. Gar mit 0:3 kamen die "Red Devils" unter die Räder. Die Pleite von ManUnited war eine gute Nachricht für Aston Villa und Tottenham, die Boden gut machten. Zum Tagesabschluss siegte auch Arsenal gegen Hull und ist nun Dritter. Am Sonntag konnte Chelsea sich mit einem Remis bei West Ham nur mit vier Punkten absetzen.

Drei Anläufe, ein Treffer: Frank Lampard erzielte den Ausgleich für Chelsea.

© imago

Der FC Chelsea konnte am Sonntag seine Favoritenstellung beim vor der Partie auf einen Abstiegsplatz abgerutschten West Ham United zunächst nicht nutzen. Zwar hatten die "Blues" vor der Pause mehr vom Spiel, ohne jedoch zu glänzen. Und der Ball wollte auch nicht über die Linie, beispielsweise war in der 23. Minute Parker bei einem Schuss von Ivanovic noch auf der Linie zur Stelle. West Ham kam seinerseits kaum zu guten Torgelegenheiten - bis zur 44. Minute: Collison wurde von Geburtstagskind Ashley Cole (29 Jahre) in dessen Jubiläumsspiel (100. Premier League-Spiel für Chelsea) im Strafraum gefoult. Den fälligen Elfmeter verwandelte Alessandro Diamanti zur Pausenführung.

Nach der Pause war Chelsea zunächst am Drücker, kam jedoch erst durch einen nicht unumstrittenen Elfmeter zum Ausgleich: Der eingewechselte Stürmer Sturridge kam im Strafraum nach Zweikampf mit Upson zu Fall. Lampard brauchte anschließend drei Versuche, um den gegebenen Elfmeter zu verwandeln: Zwei Mal waren seine Mitspieler zu früh in den Sechzehnmeterraum geeilt, im dritten Anlauf schob er schließlich regelkonform zum Ausgleich rechts unten ein.

Bei diesem Unentschieden blieb es bis zum Ende, wodurch das Team des deutschen Nationalelfkapitän Michael Ballack seinen Vorsprung in der Tabelle zwar nicht auf die möglichen sechs, aber immerhin auf vier Punkte gegenüber den tags zuvor gestrauchelten "Red Devils" ausbauten. West Ham bleibt dagegen mit dem einen Punkt auf einem Abstiegsplatz hängen.

Befreiungsschlag der Wolves

Im Rennen um den Klassenerhalt standen sich mit den Wolverhampton Wanderers und dem FC Burnley zuvor zwei direkte Konkurrenten gegenüber. Bei den Wolves, die vor dem Sechs-Punkte-Spiel noch unter den ominösen Strich standen, war alles auf dieses Match ausgelegt. Headcoach Mick McCarthy schonte unter der Woche beim 0:3 bei Manchester United gleich zehn Spieler.

Gegen Burnley kehrten die meisten nun wieder zurück, und mit Milijas war es auch einer der besagten Spieler, der nach einer Viertelstunde einen Patzer von Burnleys Schlussmann Jensen nutzte und Wolverhampton in Führung brachte. Nach Wiederanpfiff legte der agile Doyle unter gütiger Mithilfe der gegnerischen Abwehr das 2:0 nach, was zugleich die Vorentscheidung war. Die Wolves machten durch den Dreier einen enormen Sprung in der Tabelle und rangieren nun auf dem 13. Platz.

Im dritten Sonntagspiel trennten sich der FC Everton und Birmingham City mit 1:1. Der freche Aufsteiger liegt damit weiterhin in Schlagdistanz zu den internationalen Startplätzen, während die Toffees in Abstiegsgefahr schweben.

Pompey überrascht Liverpool

Eröffnet wurde der 18. Spieltag am Samstagmittag mit dem Gastspiel des FC Liverpool beim FC Portsmouth. Und das Schlusslicht schaffte die große Überraschung: Belhadj brachte Pompey in der 34. Minute auf Kurs, kurz vor der Pause holte sich bei den Reds Mascherano die Rote Karte ab. In der 82. Minute machte schließlich der Franzose Piquionne mit dem 2:0 alles klar. Somit ist die Wirkung des 2:1 gegen Wigan Athletic unter der Woche bei Liverpool schon wieder verpufft. Da brachte auch das Startelf-Comeback von Torjäger Fernando Torres nichts.

Er mag nicht hinsehen: Liverpool-Angreifer Fernando Torres dreht sich ab, während Portsmouth jubelt.

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Guter Tag für Tottenham und Villa

Die Verfolger Aston Villa und Tottenham Hotspur machten am Samstagnachmittag Boden gut. Die Villans gewannen gegen Stoke City dank eines Treffers von Carew mit 1:0 - der vierte Sieg in Folge für die Truppe von Trainer Martin O'Neill. Tottenham fand nach einer Schwächeperiode mit dem 3:0 über Manchester City wieder in die Erfolgsspur zurück. Und da Crouch zweimal in Blackburn traf, bleiben die Spurs dort auch. Es sollten wichtige Siege für die Teams in Lauerstellung werden.

Denn Manchester United machte seine Hausaufgaben nicht. Beim FC Fulham setzte es eine überraschende 0:3-Klatsche. Die Cottagers gehörten einst zu den Lieblingsgegnern der Red Devils. Jedenfalls bis zum 21. März 2009, als Fulham mit 2:0 gewann. Es war der erste Sieg für Fulham über ManUnited seit 45 Jahren. Nun folgte also der zweite Streich, da Murphy (22.), Zamora (46.) und Duff (75.) in schöner Regelmäßigkeit einnetzten.

Hughes bei ManCity überraschend entlassen

Aston Villa hat nun nur noch zwei Punkte auf die Red Devils gutzumachen, Tottenham noch vier Zähler. Auch Manchester City hielt sich schadlos. Die Citizens gewannen in einer torreichen und hart umkämpften Partie mit 4:3 gegen Sunderland. Der Ex-Bayer Roque Santa Cruz drückte der Partie seinen Stempel auf, traf zum 1:0 und zum 4:3. Den Arbeitsplatz von Mark Hughes rettete das nicht, der Waliser wurde unmittelbar nach der Partie vor die Tür gesetzt und Roberto Mancini als Nachfolger engagiert.

Wenger-Elf springt auf Rang drei

Im Abendspiel war der FC Arsenal klarer Favorit gegen Hull City. Vor der Partie sorgte einmal mehr Gunners-Coach Arsene Wenger für Aufregung. Der Franzose kritisierte die Premier League wegen der Spielansetzungen. Während seine Elf in den letzten zehn Tagen vier Mal ran musste, spielte Hull im Dezember bisher ganze zwei Mal! Machte aber nichts. Die Gunners hielten sich schadlos und gewannen die Partie klar mit 3:0. Dadurch ist Arsenal nun auf den dritten Platz vorgerückt und liegt wie Villa nur noch zwei Zähler hinter ManUnited.

Die abschließende Partie des Spieltags zwischen Wigan Athletic und den Bolton Wanderers, das ursprünglich am Montagabend stattfinden sollte, wurde indes wegen des eisigen Wetters abgesagt.