Italien: Wegen des Fehlens von Cassano und Rossi

Buon Natale! Prandelli nominiert Udines Knipser

67 Tore in 84 Spielen seit Beginn der Saison 2009/10 - die Zahlen sprechen glasklar für Antonio di Natale. Dass Italiens Nationalcoach Cesare Prandelli dennoch auf die Dienste des Torjägers von Udinese Calcio verzichtete, mag an dessen reifem Alter (34) liegen. Doch wegen des langfristigen Fehlens namhafter Angreifer wie Antonio Cassano oder Giuseppe Rossi holt Prandelli di Natale nun doch in sein Boot.

Italiens Tormaschine ist im Friaul zu Hause: Antonio di Natale.

© imago

Dies bestätigte der Trainer der "Squadra Azzurra" in einem Interview mit "La Repubblica". "Wenn man den Kurs ändern muss, geraten Spieler in den Blick, die über Jahre für Kontinuität sorgen", so Prandelli. "Bei di Natale ist es anders - er spielt im dritten Jahr in Folge auf höchstem Niveau."

In den vergangenen beiden Spielzeiten war di Natale jeweils "Capocannoniere" der Serie A, mit zehn Treffern liegt er auch jetzt wieder auf Kurs. Also kommt Prandelli nicht mehr um ihn herum. Di Natale wird im Februar zum Aufgebot für das Spiel gegen die USA gehören.

"Ich habe eine große Auswahl im Angriff", so der Trainer, "aber momentan ist nur Balotelli fit. Ich bin schon gespannt, wie die beiden harmonieren." Beide seien ähnlich beweglich wie Cassano und Rossi. Letztere fehlen langfristig - Cassano nach einer Herz-OP, Rossi wegen eines Kreuzbandrisses.

Italien spielt bei der EURO in Polen und der Ukraine in Gruppe C gegen Titelverteidiger Spanien, Irland und Kroatien.