Vor 29.173 Zuschauern im Toyota Stadion war der FC Santos von Beginn an die überlegene Mannschaft. Die Elf von Trainer Nelsinho legte sofort den Vorwärtsgang ein, es dauerte keine fünf Minuten und ein erster Warnschuss von Superstar Neymar klatschte an den Aluminium.
In der 19. Minute machte es dann Brasiliens Fußballer des Jahres besser. Zunächst ließ er seinen Gegenspieler mit einem Hackentrick aussteigen und schlenzte dann den Ball aus 20 Metern ins obere Toreck (19.). Und nur fünf Minuten später besorgte Borges mit einem Drehschuss aus kurzer Distanz das 2:0.
Auch nach dem Seitenwechsel setzte sich die Dominanz der Südamerikaner fort. Doch der japanische Meister schlug mitten in der Drangperiode eiskalt zurück. Nach einer Ecke stieg Sakai am höchsten und köpfte zum 1:2 (54.) ein.
Hoffnung keimte auf beim Überraschungsmeister aus dem Land der aufgehenden Sonne. Doch diese währte nur neun Minuten. Dann zirkelte Danilo einen Freistoß sehenswert um die Mauer Kashiwas herum zum 3:1 ins Netz (63.).
Die Vorentscheidung war damit gefallen. Santos brachte den Erfolg sicher nach Hause und steht im Finale am kommenden Sonntag in Yokohama (11.30 Uhr MEZ).
