Johnson hatte zunächst alle Vorwürfe abgestritten, zu Beginn der Verhandlung dann zumindest zugegeben, das Mädchen verführt und geküsst zu haben . Anfang März wurde er zusätzlich schuldig gesprochen, das minderjährige Opfer auch unsittlich berührt zu haben. Die Schülerin, ein glühender Fan von Johnsons Klub AFC Sunderland, hatte ihm weitere sexuelle Straftaten vorgeworfen, von denen Johnson jedoch freigesprochen wurde.
Er habe dem Opfer "ernsthaften psychologischen Schaden zugefügt", sagte Richter Jonathan Rose zu Johnson, der das Urteil emotionslos zur Kenntnis nahm. "Als Sie begonnen haben, sie zu verführen, war sie gerade erst 15 geworden." Und das habe er gewusst. "Sie haben die bewusste Entscheidung getroffen, sexuelle Handlungen an diesem jungen Mädchen auszuführen - ohne Zweifel in der Erwartung, damit davonzukommen."
