Leverkusen: Warum ein Sieg so wichtig ist

Bayer: Katzensprung auf Platz eins

Das Thema schwebt durch die Katakomben der BayArena seit dem Abpfiff gegen Chelsea: "Gruppensieg!" Dieser dann doch unerwartete Erfolg wäre durch einen Sieg in Genk sichergestellt. Platz eins würde für das Achtelfinale bedeuten, dass Bayer zunächst ein Auswärtsspiel hätte, die Chance, einen "schwächeren" Gegner zugelost zu bekommen, ist ein wenig größer.

Kehrt ins Mittelfeld zurück: Leverkusens Simon Rolfes, hier links gegen Chelseas Malouda.

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Wichtig wird sein, ob der Versuch gelingt, die richtige "Champions-League-Stimmung" aufzubauen. Das ist nicht ganz einfach: Die Qualifikation ist durch, der Gegner ist schwach (zwei Punkte, 1:15 Tore), zudem liegt Genk vor der Haustüre - nie in seiner Europacup-Historie musste Bayer eine kürzere Strecke zu einem Auswärtsspiel hinter sich bringen, ganze 132 Kilometer trennen Leverkusen von der Stadt in der belgischen Provinz Limburg - ein Katzensprung.

Auf keinen Fall wird Trainer Robin Dutt (46) personell große Experimente wagen. Möglicherweise wird Stefan Reinartz (22) den Vorzug vor Manuel Friedrich (32) in der Innenverteidigung bekommen, Simon Rolfes (29) kehrt ins Mittelfeld zurück. Dadurch rückt Michael Ballack (36) auf die Zehnerposition, was für einen der beiden Stürmer bedeutet, auf der Bank Platz nehmen zu müssen.