18.07.2011, 11:53

Wambach gratulierte als eine der Ersten

Überglückliches Japan und faire Verlierer

Nach dem Erfolg gegen die USA ist Japan erstmals Weltmeister. Auch wenn im Finale das Glück half, kommt dieser Erfolg nicht von ungefähr. Die favorisierten US-Amerikanerinnen stehen trotz zweimaliger Führung mit leeren Händen da - und zollen dem Gegner großen Respekt.

Die besten Spielerinnen der WM: Homare Sawa und Abby Wambach.

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Die Krönung ihrer Karriere blieb Abby Wambach (31) versagt, dennoch zeigte die bekannteste Fußballerin der USA Größe und steckte die Niederlage gegen den Außenseiter Japan im Elfmeterschießen professionell weg. Nur kurz zeigte sie, wie es in ihrem Inneren aussehen musste: "Heute Abend bin ich der größte Verlierer - in jeder Hinsicht", gestand sie.

Sie war es, die in der Verlängerung die vermeintliche Entscheidung zugunsten der Amerikanerinnen erzielte hatte. Sie war es, die als einzige im Elfmeterschießen treffen konnte. Am Ende war dies jedoch alles umsonst.

"Wir waren nur Minuten entfernt. Aber wir können niemandem die Schuld geben - wir hatten genügend Chancen", sagte sie, gönnte aber auch den Gegnerinnen den Triumph: "Das ganze Land hat so sehr gelitten. Die Menschen dort haben den Erfolg ihrer Mannschaft mehr gebraucht als bei uns." Kurz nach dem letzten Elfmeter, den die Neu-Frankfurterin Saki Kumagai (20) ins Tor gejagt und damit das Finale entschieden hatte, gratulierte Wambach als eine der Ersten den Japanerinnen.

Auch Torhüterin Hope Solo (29), die immerhin einen Elfmeter parieren konnte, fand lobende Worte über den Gegner: "Sie waren die Mannschaft des Turniers. Sie haben mit so viel Leidenschaft gespielt."

Nach Deutschland und Schweden unterlag also auch der dritte Titelfavorit den flinken Asiatinnen. Noch zu Beginn des Turniers galt Japan trotz des vierten Platzes in der Weltrangliste höchstens als Geheimtipp. Doch das Team von Trainer Norio Sasaki (53) begeisterte im Laufe der WM mit exzellenter Technik, hohem Tempo und präzisen Kombinationen, es agierte konzentriert in der Defensive und variabel im Offensivspiel.

„Sie haben uns gezeigt, wie wichtig es ist, nicht aufzugeben.“Ein Sprecher des japanischen Fernsehsenders NHK

Dabei hatte Japans Vorzeigefußballerin Homare Sawa (32) nicht ihren besten Tag: Ausgerechnet im Endspiel ("das größte Spiel in meiner 18-jährigen Karriere") zeigte sie ihre schwächste Turnierleistung - schoss aber das 2:2. Trotzdem bleibt Japans Spielführerin (173 Länderspiele, 79 Tore) als auffälligste Figur dieser WM in Erinnerung. Und das nicht nur, weil sie mit fünf Treffern Torschützenkönigin wurde. "Sie ist Balljägerin, Schaltstation im Spielaufbau und gleichzeitig Goalgetterin. Sie gehört definitiv zu den komplettesten Spielerinnen der Welt", urteilt die frühere Bundestrainerin Tina Theune (57).

Motivation zog das japanische Team während des Turniers auch aus der Natur- und Atomkatastrophe, die das Land im März erschüttert hatte. "Mit unserer Leistung wollten wir den Menschen in den betroffenen Gebieten dabei helfen, wieder Mut zu finden", sagte Sasaki.

Das scheint gelungen zu sein: Japanische Fernsehsender überschlugen sich am frühen Morgen vor Freude über den Sieg. Immer wieder strahlten sie die schönsten Spielszenen und den in den Himmel über Deutschland gestreckten Siegerpokal in die Wohnzimmer. "Sie haben uns gezeigt, wie wichtig es ist, nicht aufzugeben", kommentierte ein Sprecher des japanischen Fernsehsenders NHK. Noch nie genossen Japans Fußball-Frauen so viel Aufmerksamkeit wie jetzt. Trikots mit den Namen der Spielerinnen und andere Fan-Artikel waren überall ausverkauft.