Waliser fehlt gegen England - und bei Real?

Mysteriöser Rückschlag: Bale bangt sogar um Madrid

Er spielt weder für die "Three Lions" noch ist er fit - und trotzdem bestimmt Gareth Bale die englischen Sportnachrichten. Der walisische Nationalspieler, den zuletzt eine Rücken- und Oberschenkelverletzung plagte, erlitt just vor dem EM-Qualifikationsduell mit England einen Rückschlag und muss passen. Während niemand weiß, wie und wann das passiert ist, beginnt für Bale ein Wettlauf mit der Zeit: Wird er fit für Tottenhams Champions-League-Auftritt in Madrid?

Schon wieder verletzt - nur seit wann? Wales-Star Gareth Bale.

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Am Samstag um 16 Uhr nimmt es Wales im heimischen Millennium Stadium zu Cardiff mit dem großen Bruder auf, doch die ohnehin geringen Chancen auf eine Überraschung und die ersten Punkte in der EM-Qualifikation sind durch den Ausfall von Jungstar Bale auf ein Minimum gesunken.

Dabei schien der 21-Jährige nach seiner sechswöchigen Pause aufgrund einer Rückenverletzung, zu der sich später noch eine Oberschenkelblessur gesellte, rechtzeitig fit zu werden. Jedenfalls absolvierte Bale am vergangenen Samstag gegen West Ham United (0:0) in alter Frische seinen ersten 90-Minuten-Einsatz seit Mitte Januar und reiste guter Dinge zu den Nationalmannschaftskollegen nach Cardiff.

Und dort dann der Rückschlag: Am Dienstag klagte Bale über eine Oberschenkelverhärtung, am Mittwoch fehlte er im Training und am Donnerstag stand nach einer eingehenden Untersuchung fest, dass ein Einsatz gegen England unmöglich ist. Eine normale, wenn auch besonders bittere Entwicklung also - nur dass die Fragen erst noch kommen sollten: Wie lange fällt Bale aus? Ist sein Einsatz beim Champions-League-Hinspiel der Spurs bei Real Madrid am Dienstag, 5. April, in Gefahr? Und woher kommt die Verletzung überhaupt?

Speed vs. Redknapp: Wann hat sich Bale verletzt?

Denn während sich Gary Speed, der walisische Nationaltrainer, durch die Untersuchung in seiner Ansicht bestätigt fühlte, dass die Verletzung bereits aus der Vorwoche stamme, konterte Spurs-Coach Harry Redknapp in der "Daily Mail": "Als er am Samstag abgereist ist, war er ganz sicher nicht verletzt. Er muss sich die Verletzung in der Nationalelf zugezogen haben." Ein kleines Mysterium mit Konfliktpotenzial also, auch wenn sich beide Seiten sichtlich bemüht zeigten, jedwede Vorwürfe zu vermeiden.

„ Gareth ist Spitze und kann einem wirklich wehtun - zu schade, dass er kein Engländer ist. “ Peter Crouch, englischer Nationalstürmer und Bales Teamkollege in Tottenham

Zwölf Tage bleiben Bale noch bis zum Spiel im Bernabeu - aber reicht das? "Ich bin kein Experte, aber bin mir sicher, dass es nur eine Zehn-Tage-Geschichte ist", prognostizierte Speed optimistisch, seine Nichtberücksichtigung am Samstag sei auch eher eine Art Vorsichtsmaßnahme gewesen: "Wir wollten ihn nicht für den Rest der Saison zurückwerfen, die nächsten dreieinhalb Jahre sind wichtiger als die nächsten dreieinhalb Tage. Gareth ist die wichtigste Person in diesem ganzen Szenario."