Der 22-Jährige, der ab 2005 die Jugendmannschaften des 1. FC Nürnberg durchlief und beim Club auf 78 Regionalliga-Einsätze und acht Tore kam, stand in der vergangenen Saison beim 1. FSV Mainz 05 unter Vertrag und bestritt für die U 23 acht Partien (kicker-Notenschnitt: 3,38). Bei seinem Debüt gegen Fortuna Köln gelang ihm sein erster und bislang einziger Treffer in der 3. Liga. Außerdem stand der Ideengeber insgesamt zehnmal für Junioren-Teams des DFB auf dem Platz.
Seit Juli dieses Jahres ist Gärtner vereinslos und war bereits als Gastspieler des FC Erzgebirge Aue im Einsatz, wo er sich jedoch nicht durchsetzen konnte. Diese Woche will er sich nun für einen Platz im Team von HFC-Trainer Stefan Böger empfehlen.